৪৮-২৪, তিনটি অল-আউট আর একটি হারিয়ে যাওয়া ১৮: ভারত-নেপাল সেমিফাইনালের খাতা

খুলনার ঘরে রাত দুটো। ল্যাপটপে বাফার-হয়-না-হয় স্ট্রিম, ডান হাতে কলম, টেবিলে দুটো খাতা। একটায় লিখি “যা দেখলাম”, আরেকটায় “যা বলা হচ্ছে”। ২০২৬ সালের সেপ্টেম্বরে এশিয়ান গেমসের নারী কাবাডি সেমিফাইনালে ভারত-নেপাল স্কোর ৪৮-২৪ হয়ে যাওয়ার পর প্রথম খাতায় লেখা ছিল: তিনটি অল-আউট, প্রথমার্ধে চারটি বোনাস পয়েন্ট, দ্বিতীয়ার্ধে নেপালের মাত্র পাঁচটি টাচ পয়েন্ট। দ্বিতীয় খাতায় একটা সংখ্যা টুকে রেখেছিলাম, তারপর সেটা কেটে দিয়েছি — ১৮।

সংখ্যাটা এসেছিল প্রকাশিত ম্যাচ রিপোর্ট থেকে, যেখানে লেখা ছিল নেপাল “মাত্র ১৮ পয়েন্ট” পেয়েছে। স্কোরবোর্ড বলছে ২৪। অর্ধ-ভাগের ভাঙা হিসাব বলছে ১৩ যোগ ৫ মিলিয়ে টাচ, সঙ্গে দুই বোনাস আর একটা সুপার ট্যাকল — টানলে ২৪-ই আসে। তাহলে ১৮ কোথায় গেল? তিরিশ বছরের এই পেশায় শিখেছি, স্কোরলাইনের চেয়ে খাতার হিসাব বেশি কথা বলে। এই ম্যাচে ভারতের জয় যত পরিষ্কার, হিসাবটা ঠিক ততটাই ঘোলা।

দুটো খাতা রাখার অভ্যাসটা ২০১৭ সালের। ঢাকার জাতীয় অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে বসে নোটবুক বন্ধ করে খুলনা ডিভিশনের এক সতেরো বছরের স্প্রিন্টারের ২০০ মিটার হিটের স্প্লিট আমি টুইট করছিলাম — এক টানা একচল্লিশটি টুইট, একটা ভুল হ্যান্ড-টাইমিং এক ঘণ্টার মধ্যে প্রকাশ্যে সংশোধন করেও। সম্পাদক বলেছিলেন স্টান্ট। তার আট সপ্তাহ পরে পত্রিকা ডিজিটাল ডেস্ক খুলে দিয়েছিল। ওই অভিজ্ঞতা থেকে শেখা একটাই — যা ঘোষণা করা হয়, আর যা ঘড়িতে ধরা পড়ে, দুটো আলাদা জিনিস।

পর্ব এক: খেলাটা কীভাবে চলে, সেটা আগে বলে নেওয়া দরকার

কাবাডি এই অঞ্চলের সবচেয়ে পুরনো কনট্যাক্ট খেলা, অথচ এর সূক্ষ্ম নিয়মগুলো নিয়ে লেখা হয় সবচেয়ে কম। এশিয়ান গেমস আর প্রকাবাডি লিগে যেটা খেলা হয়, সেটা স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল — আয়তাকার কোর্ট, সাত বনাম সাত, দুই বিশ মিনিটের দুই অর্ধ। গ্রামীণ সার্কেল স্টাইল আলাদা, সেটা এই আলোচনার বাইরে, কারণ এখানে কোনো বৃত্তাকার কোর্ট নেই, নেই একক আক্রমণকারীর অবাধ দৌড়।

রেইড: আক্রমণকারী এক খেলোয়াড় প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢোকে, ত্রিশ সেকেন্ডের মধ্যে কাউকে ছুঁয়ে নিজের অর্ধে ফিরে আসতে হয়। নিয়ম মানে, তাকে ফিরতে হয় প্রতিপক্ষের ট্যাকলের মুখ ঘুরে। ছোঁয়াকে বলে টাচ, আর নিজের অর্ধে ফেরার আগে থামিয়ে দিলে সেটা ট্যাকল। রেইডারকে টানা “কাবাডি কাবাডি” ধ্বনি দিতে হয় — ক্যান্ট; ধ্বনি ভাঙলে রেইড বাতিল, কারণ ধ্বনি প্রমাণ করে সে শ্বাস নিচ্ছে না। এই একটি নিয়মই বলে দেয়, কাবাডি শরীরের খেলা যতটা, ততটাই শ্বাস নিয়ন্ত্রণের খেলা। ত্রিশ সেকেন্ডের রেইড-ঘড়ি কাবাডির নিজস্ব স্প্লিট টাইম।

অল-আউট: এক দলের সব খেলোয়াড় আউট হয়ে গেলে প্রতিপক্ষ দুই বোনাস পয়েন্ট পায়, আর আউট হওয়া দল পূর্ণ শক্তি নিয়ে ফিরে আসে। এটাই স্কোরলাইন তৈরি করার আসল ইঞ্জিন। বোনাস লাইন: প্রতিপক্ষের অর্ধের গভীরে একটা দাগ; ডিফেন্সে ছয় বা তার বেশি খেলোয়াড় অন-কোর্ট থাকা অবস্থায় সেটা ছুঁয়ে ফিরলে এক পয়েন্ট। সুপার ট্যাকল: তিন বা তার কম ডিফেন্ডার নিয়ে ট্যাকল করলে একের বদলে দুই পয়েন্ট। কাবাডির হিসাব পড়তে গেলে এই পাঁচটা শব্দ আলাদা করে চিনে রাখা ছাড়া উপায় নেই — রেইড পয়েন্ট, টাচ পয়েন্ট, বোনাস, অল-আউট বোনাস, সুপার ট্যাকল।

পর্ব দুই: ৩১-১৭, আর তিনটি হাতুড়ি

ভারত প্রথমার্ধ শেষ করেছিল ৩১-১৭-এ। বিশ মিনিটে চোদ্দ পয়েন্টের ব্যবধান নিছক ছন্দের ফল নয়, সেটা অল-আউট নিয়মের গাণিতিক ফল। ভারত প্রথমার্ধেই দুইবার নেপালকে অল-আউট করেছে, ম্যাচে মোট তিনবার। প্রতিটি অল-আউট মানে দুই পয়েন্ট যোগ, আর প্রতিপক্ষকে আবার পূর্ণ শক্তি ফিরিয়ে দেওয়া — অর্থাৎ একেকটা টিম-ওয়াইপ রিসেট। যতবার নেপাল মরল, ততবার জীবিত হয়ে ফিরে এল, আর ততবার ভারতের রেইডিং ইউনিট পেল নতুন করে ভাঙার সুযোগ।

এই নিয়মটা না বুঝলে ৪৮-২৪ দেখে মনে হয় নেপাল বুঝি ম্যাচে ছিলই না। অথচ প্রথমার্ধের বেশ খানিকটা পথ তারা চোদ্দ পয়েন্টের ভিতরে ছিল, আর ভারতের অর্ধে তেরোটি টাচ পয়েন্ট তুলেছে। ব্যবধানটা তৈরি হয়েছে বারবার পরে, একই কাঠামোগত সিঁড়িতে — অল-আউট, রিসেট, আবার রেইড। এটা “দুর্ভাগ্য” নয়, এটা সিস্টেম।

আর এখানেই একটা কথা স্পষ্ট করা দরকার: বিশ পয়েন্টের বেশি ব্যবধান দেখলেই লিখে ফেলা হয় “একতরফা”, অথচ অল-আউট-নির্ভর খেলায় ব্যবধান একটা নির্দিষ্ট সময়ের পরে হঠাৎ ফুলে ওঠে। প্রথমার্ধের ৩১-১৭ আর ম্যাচের ৪৮-২৪ — একই ম্যাচ, দুটো আলাদা গল্প। যে গল্পটা আমরা পড়ি, সেটা দ্বিতীয়টা।

পর্ব তিন: গভীরে ঢোকা বনাম নিরাপদ টাচ

ভারত প্রথমার্ধে চারটি বোনাস পয়েন্ট নিয়েছে। সংখ্যাটা ছোট শোনালেও এটাই সবচেয়ে বড় স্টাইল-সিগন্যাল। বোনাস লাইন ছোঁয়া মানে ডিফেন্ডারদের ফাঁক গলে প্রতিপক্ষের অর্ধের অনেক গভীরে যাওয়া, তখনো যখন ছয়জন ডিফেন্ডার অন-কোর্ট। নিরাপদ রেইডার একটা টাচ দিয়েই সরে আসে, কারণ সরে না এলে চেইন ট্যাকলে পড়ার সম্ভাবনা বাড়ে। ভারত সরে আসেনি।

এই জায়গায় পুরনো পেশাটা কাজে লাগে। ২০০ মিটার দৌড়ে প্রথম ১০০ মিটার যদি কনজারভেটিভ কাটেন, শেষ বিশ মিটারে তেমন কিছু পাওয়ার নেই — কারণ বাঁকেই গতি তৈরি হয়। কাবাডির বোনাস লাইন অনেকটা সেই বাঁকের মতো। ডিফেন্স গোছানোর আগেই ভেতরে ঢুকে পড়া মানে রেইডার নিজের জন্য বিকল্প তৈরি করছে: টাচ করবে, নাকি লাইনের পয়েন্ট নেবে, নাকি ডিফেন্ডারদের টেনে এনে নিজে কেটে পড়বে। প্রথমার্ধের চারটি বোনাস ভারতের রেইডিং পরিকল্পনার অভিমুখ বলে দেয় — তারা সেফ-টাচ খেলছিল না, তারা প্রতিপক্ষের অর্ধে থাকতে চেয়েছিল।

নেপালের সেই একটা সুপার ট্যাকল, যার দাম দুই পয়েন্ট, সেটাও ঠিক এই কারণেই বড় হয়ে ওঠে না। চার-পাঁচ পয়েন্টের হাইলাইট একটা চোদ্দ পয়েন্টের প্রথমার্ধ টেনে নামাতে পারে না। একটা মুহূর্ত দিয়ে একটা কাঠামোকে হারানো যায় না।

পর্ব চার: ৩৫ রেইড পয়েন্ট, আর যে হিসাবটা মেলে না

রিপোর্টে বলা হয়েছে ভারতের ৩৫ রেইড পয়েন্ট। সংখ্যাটা যাচাই করা যায় না, কারণ কোথাও আলাদা করে বলা হয়নি কতটা টাচ, কতটা বোনাস, আর কতটা অল-আউট বোনাস থেকে এসেছে। প্রথমার্ধে ২৩ রেইড পয়েন্ট আর ৪ বোনাস পয়েন্ট — দুটো সংখ্যা পাশাপাশি রাখলে পরিষ্কার হয় না, ২৩-টাই যদি টাচ হয় আর তার বাইরে ৪ বোনাস ধরি, তাহলে দ্বিতীয়ার্ধের রেইড পয়েন্টের ভাগ দাঁড়ায় প্রায় আট। কিন্তু এটা আমার অনুমান, সূত্রের হিসাব নয়। আর ৪২ পয়েন্ট প্লাস ৩টি অল-আউট — এই যোগফলও ঠিক জানা যায় না, কারণ অল-আউটের দুই বোনাস পয়েন্ট কোথায় গোনা হয়েছে, সেটা কেউ লেখেনি।

এই ধরনের রিপোর্টিংকে আমি বলি শব্দের চোরা গলি — রেইড পয়েন্ট, টাচ পয়েন্ট, বোনাস পয়েন্ট, মোট পয়েন্ট; চারটা আলাদা জিনিস একই অনুচ্ছেদে পালাক্রমে বসে যায়, আর পাঠক ভাবেন হিসাবটা বুঝে ফেলেছেন। সংখ্যা ভুল নয়, সংজ্ঞা অস্পষ্ট। বিশের জায়গায় আঠারো বসলে ব্যবধানটা ছোট দেখায়; ত্রিশ না লিখে পঁয়ত্রিশ লেখা হয়, তাহলে ইনিংসটা বড় দেখায়।

২০২০ সালের নভেম্বরে খুলনা জেলা স্টেডিয়ামে আমি একটা বন্ধ টাইম ট্রায়াল বসিয়েছিলাম — বারোজন অ্যাথলেট, দর্শক শূন্য, একটা ক্যামেরা, ফেসবুকে লাইভ। ওই দিন সবচেয়ে দ্রুত ৪০০ মিটার ৪৮.৬ সেকেন্ড, আর বারোজনের সাতজন নিজেদের সিজন-বেস্টের চেয়েও ধীরে দৌড়েছে, অথচ কন্ডিশন ছিল প্রায় নিখুঁত। ঘোস্ট মিট আমাকে শিখিয়েছিল, নীরবতারও একটা স্প্লিট টাইম থাকে। ওই দিন স্টেডিয়াম ফাঁকা ছিল, ঘড়ি ফাঁকা ছিল না। একইভাবে এই সেমিফাইনালের রিপোর্টে ১৮ আর ২৪-এর ফাঁকটা আসলে প্রতিবেদকের হাতে থেমে যাওয়া একটা স্টপওয়াচ।

আমি এটা দাবি করছি না যে কেউ কিছু লুকিয়েছে। দাবি করছি, এশিয়ান গেমস পর্যায়ের একটা ম্যাচের অফিশিয়াল শিটে রেইড পয়েন্ট, ট্যাকল পয়েন্ট আর অল-আউট বোনাস আলাদা তিনটা কলামে থাকে — সেটা কোট করলে এই বিতর্কই থাকত না। পুরুষদের প্রকাবাডি লিগের সম্প্রচারে এই ভাঙা হিসাব প্রতি সপ্তাহে দেখানো হয়। নারীদের ম্যাচে সেটা অনুপস্থিত। তথ্যের অভাবও একটা লিঙ্গ-বৈষম্য।

পর্ব পাঁচ: নেপালের দ্বিতীয়ার্ধ — ট্যাকটিক নয়, পেসিং

নেপাল প্রথমার্ধে তেরো টাচ পয়েন্ট তুলেছে, দ্বিতীয়ার্ধে পাঁচ। সঙ্গে দ্বিতীয়ার্ধে দুই বোনাস, মোট মিলে সাত। বিশ মিনিটে একটা দলের টাচ-সক্ষমতা অর্ধেকেরও কমে গেল, অথচ মাঝখানে কোচ বদলায়নি, স্ট্র্যাটেজি বদলায়নি, স্কোরবোর্ডও হঠাৎ বিয়াল্লিশ দেয়নি। এরকম ধস সাধারণত দুটো কারণে ঘটে — ট্যাকল-চেইনের সমন্বয় ভাঙলে, বা শরীরের জ্বালানি ফুরোলে।

২০১৮ সালের ১১ জুলাইয়ের কথা মনে পড়ে। ক্রোয়েশিয়া-ইংল্যান্ড সেমিফাইনালে আমাকে পাঠানো হয়েছিল ট্র্যাকিং ডেটার জন্য, কারণ অফিসে সেই কাজটা বোঝার লোক একটাই ছিলাম। লুকা মদরিচের কভার করা দূরত্ব বের করে দেখলাম, ৬০ থেকে ৯০ মিনিটের মধ্যে হাই-স্পিড রানিংয়ে ১৪ শতাংশ ড্রপ — বত্রিশ বছর বয়সে, টানা তৃতীয় অতিরিক্ত সময়ের ম্যাচে। পত্রিকায় লিখলাম, ক্রোয়েশিয়ার “মেন্টালিটি” গল্পটা আসলে পেসিংয়ের সমস্যা। ওটাই আমার প্রথম ফুটবল বাইলাইন। Pacing in Russia wasn’t about Russia — এটা ছিল সেই মুহূর্ত, যখন শিখলাম “মনোবল” শব্দটা প্রায়ই হাঁটু আর ফুসফুসের হিসাব ঢেকে রাখার কাজে ব্যবহৃত হয়।

নেপালের দ্বিতীয়ার্ধে ঠিক সেই সংকেতগুলো আছে। তারা রেইড পাঠিয়েছে, কিন্তু ফেরার পথে নিজেদের অর্ধে ফিরতে দেরি করেছে; সুপার ট্যাকলের মতো টুকরো মুহূর্ত পেয়েছে একবার, ধারাবাহিক চাপ বানাতে পারেনি। নেপাল আক্রমণে হারেনি, তারা টিকে থাকার হিসাবে হেরেছে — সেমিফাইনালে পৌঁছানো একটা বিবৃতি, কিন্তু সেটা ছেষট্টি মিনিটে ফুরিয়ে যায়। ভারতের কাছে হারার কারণ রেইডিং দক্ষতা, নেপালের কাছে হারার কারণ নিজের শরীর।

আমাদের দেশের মাঠে এই দৃশ্য চেনা। খুলনার লাল মাটিতে, বাংলা একাডেমি টুর্নামেন্টের ফাঁকে যে কাবাডি দেখা যায়, সেখানে দ্বিতীয়ার্ধের ম chromos নেই — ঘাসের ওপর শুকনো মাটিতে পা পিছলে যায়, ফুসফুস গরম বাতাসে ভরে যায়। গরম-আর্দ্র আবহাওয়ায় খেলা মানে শুরুতেই এক পা পিছিয়ে খেলা। নেপালের শিবিরে যে পেসিং-ব্যর্থতা দেখা গেল, সেটা এই অঞ্চলের কাবাডির জন্মগত শর্ত, যা লিগভিত্তিক দলগুলো ভুলে যেতে পারে — আর আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে মনে পড়ে।

পর্ব ছয়: ভারতের ডিফেন্স — ফিনিশার, ভিত্তি নয়

তিনটি অল-আউট ভারতের ডিফেন্সের কৃতিত্ব, এটা স্বীকার করতেই হয়। কিন্তু সময়ের ধারাটা খেয়াল করার মতো: দুই অল-আউট এসেছে প্রথমার্ধে, যখন নেপাল ইতিমধ্যেই রেইডিং চাপে ক্লান্ত আর বিভ্রান্ত। ভারতের ডিফেন্স এখানে ফিনিশিং টুল হিসেবে কাজ করেছে, ডিফেন্স-ফার্স্ট পরিচয় হিসেবে নয়। এই পার্থক্যটা ফাইনালে বড় হবে, যদি সেখানে ইরান ওঠে।

ইরানের রেইডিং স্ট্রাকচার অন্যদের চেয়ে আলাদা — তারা ত্রিশ সেকেন্ডের ঘড়ির শেষ আট-দশ সেকেন্ড পর্যন্ত অপেক্ষা করে, তারপর আক্রমণে যায়। মানে, ডিফেন্ডারকে অনুমানের ওপর ভরসা করে থামতে হয়, আর ওই আট সেকেন্ডে চেইন ট্যাকলের ফাঁদে পড়ার সম্ভাবনা বাড়ে। েপালের মতো ভাঙা প্রতিপক্ষকে দ্রুত অল-আউট করার সূত্র ইরানের বিরুদ্ধে প্রায় নিষ্প্রয়োজন। ফাইনালে ভারতের ডিফেন্সকে টানা চাপ সামলাতে হবে, আর সেখানে ভারতের কোনো প্রস্তুত পরিকল্পনা তৈরি আছে কিনা, তার কোনো প্রমাণ এই সেমিফাইনালে নেই। এটাই এই বিশাল জয়ের সবচেয়ে বড় ফাঁক।

পর্ব সাত: সঞ্জু দেবী, আর পুরনো এক সংবাদ-অভ্যাস

রিপোর্টে সঞ্জু দেবীকে বলা হয়েছে ভারতের রেইডিং হুমকির কেন্দ্র, যিনি বারবার নেপালের লাইন ভেঙেছেন। সম্ভবত এটাই ঠিক, কিন্তু খাতায় তার সপক্ষে একটা সংখ্যাও নেই। তার সফল রেইডের শতাংশ কত, কোন অর্ধে কত পয়েন্ট, কতবার ডিফেন্সের ফাঁদ থেকে বেরিয়ে এসেছেন — কিছুই নেই। বরং ভারতের কোনো ডিফেন্ডারের নাম পর্যন্ত লেখা হয়নি।

এটা কৌতূহলজনক। এই ধরনের কভারেজে আক্রমণ সবসময় প্রতিরক্ষার চেয়ে বেশি নাম পায়, কারণ পয়েন্টের হিসাব সহজে আক্রমণের ঘরে যায়। গত দশ বছরে ভারত নারী-পুরুষ দুই বিভাগেই যেসব টুর্নামেন্ট হেরেছে, সেগুলোতে হারার কারণ প্রায় সবসময় রেইডিং নয়, ডিফেন্সের চেইন-ট্যাকল ভেঙে পড়া।

হিসাবটা এমনও হতে পারে — সঞ্জু দেবীর গল্পটা সংখ্যার চেয়ে বর্ণনার বেশি। আমি সেটাকে দোষ বলছি না, বলছি সতর্কতা। একজন রেইডারের সামর্থ্য তার মোট পয়েন্ট দিয়ে যাচাই করা যায় না, তাকে দেখতে হয় ত্রিশ সেকেন্ডের প্রতিটি সেকেন্ডে — কোন সেকেন্ডে সে বাঁক নিচ্ছে, কোন সেকেন্ডে শ্বাস নিচ্ছে, কোন সেকেন্ডে সে নিজের ইচ্ছেয় ফাঁদে ঢুকছে। স্ট্রিমে সেটা দেখা যায়, স্কোরকার্ডে নয়। আর নারীদের ম্যাচের স্ট্রিমিং কভারেজ যত কম, তত কম সঞ্জু দেবীদের নিয়ে ওই রকম লেখা হয়।

পর্ব আট: অল-আউটের যুগে রক্ষণের অ্যাথলেটিক মোড়

ফুটবলের একটা পাঠ এখানে মিলিয়ে দেখার মতো। গত দশকে গেজেনপ্রেসিং যে উঁচু তাক্তিক ছিল, মাঝারি মানের দলগুলো সেটাকে অ্যাথলেটিসিজম দিয়ে ভেঙে ফেলেছে — দ্রুত পা, বেশি দৌড়, কম চিন্তা। কাবাডিতে সমান্তরাল পরিবর্তনটা হয়েছে ডিফেন্সে: চেইন ট্যাকল এখন কোণের হিসাবের চেয়ে গতির ওপর বেশি নির্ভরশীল। মাঝারি দলগুলো টিকে থাকে ফুসফুস দিয়ে, তাক্তিক ধৈর্য দিয়ে নয়।

ভারতের প্রথমার্ধটাই সেই মোড়ের প্রমাণ। বোনাস লাইন ছুঁয়ে ফেরা সহজ হয় না যদি ডিফেন্ডারের চেইন অ্যাথলেটিকভাবে সক্রিয় থাকে; নেপাল প্রথমার্ধে সেই দাপট ধরে রেখেছিল, দ্বিতীয়ার্ধে ধরে রাখতে পারেনি। অ্যাথলেটিসিজম এখন কাবাডির সর্বনিম্ন সীমা ঠিক করে দিয়েছে, আর ভগবান ভরসা করে দেয় সেই সীমা অতিক্রম করার প্রতিভা। ভারতের সীমা চোদ্দ কেজি বেশি, নেপালের সীমা ছোঁয়া যায় প্রথমার্ধে, দ্বিতীয়ার্ধে নয়।

পর্ব নয়: নারী কাবাডির আসল চুক্তিটা কোথায়

এখানে একটা কথা পরিষ্কার করা দরকার, কারণ এই ম্যাচটা পড়তে গিয়ে সেটাই সবচেয়ে বেশি চাপা পড়েছে। ভারতের পুরুষ কাবাডিতে আছে প্রকাবাডি লিগ — ফ্র্যাঞ্চাইজি, নিলাম, প্রাইম-টাইম সম্প্রচার, দলবদল, রিলিজ ক্লজ, ওয়েজ বিল। নারীদের জন্য সেই লিগের সমতুল্য কোনো কাঠামো নেই। মানে, নারী কাবাডিতে দলবদল নেই, নিলাম নেই, ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি নেই, প্লেয়ার-ডেফথ সূচকের কোনো প্রকাশ্য ছক নেই।

নারী কাবাডিতে যে “চুক্তি” আসলে সবচেয়ে বড়, সেটা একটা সরকারি চাকরি আর একটা এশিয়ান গেমসের পদক। এই দুটোর ওপর দাঁড়িয়ে আছে গোটা একটা কেরিয়ার। হরিয়ানা, মহারাষ্ট্র, উত্তরপ্রদেশ, রাজস্থানের গ্রামীণ পরিবার থেকে মেডেল অবধি যাওয়া পথটা পুরুষদের জন্য যেমন কঠিন, নারীদের জন্য তার চেয়েও বেশি, কারণ ফিরে দাঁড়ানোর বিকল্পটা সংকীর্ণ। আন্তর্জাতিক কাবাডি ফেডারেশন আর অলিম্পিক কাউন্সিল অব এশিয়া যদি নারীদের পদক ইভেন্ট বজায় না রাখত, তবে এই কাঠামোর কোনো বাণিজ্যিক বিকল্প নেই — কারণ এখানে বিনিয়োগের ফেরত আসে সামাজিক মর্যাদায়, এমপোজার-রেটে নয়।

তাই ৪৮-২৪ স্কোরটা একটা বাণিজ্যিক ঘটনা নয়, একটা প্রাতিষ্ঠানিক ঘটনা। এই সংখ্যাটা কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজির দাম বাড়ায় না, ইস্পোর্টস বা ফ্যান্টাসি প্ল্যাটফর্মের মার্কেটে ঢোকে না, নতুন স্পন্সর ডাকে না। ঢাকা, কলকাতা আর কাঠমান্ডুর মাঠে যারা কাবাডি খেলে, তাদের ভবিষ্যৎও একইভাবে নির্ভর করে স্কুল-কলেজ টুর্নামেন্ট আর ক্রীড়া-সংস্থানের ওপর, কোন সম্প্রচার চুক্তির ওপর নয়। যেখানে দলবদলের বাজার নেই, সেখানে তারকা তৈরি হয়, কিন্তু তারকার দাম তৈরি হয় না। এই ফাঁকটা নারী কাবাডির সবচেয়ে নীরব সংকট।

পর্ব দশ: ফিল্ড কতটা গভীর, আর কেন নেপাল সেমিতে

নেপালের সেমিফাইনালে ওঠাটা দুইভাবে পড়তে হয়। এক, আঞ্চলিক বিকাশের সংকেত — ইরান আর চাইনিজ তাইপের পাশে দক্ষিণ এশিয়ার একটা প্রতিবেশী দেশ পদকপর্বে ঢুকছে, খেলাটা নিজের ঘরেই বিস্তৃত হচ্ছে। দুই, কাঠামোর গভীরতার সতর্কবার্তা — নারীদের ক্ষেত্রে চাইনিজ তাইপের মতো দল সেমিফাইনালে থাকে, যেখানে পুরুষদের পদক-তালিকায় সবসময় ইরান, দক্ষিণ কোরিয়া, বাংলাদেশ, পাকিস্তান থাকতে অভ্যস্ত। মানে, নারীদের পদক-ক্ষেত্রটা ছোট, আর মাথার দিকে ভারী।

একটা তথ্য মনে রাখা ভালো: গুয়াংজু, ২০১০ সালের আসর থেকে নারীরা এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে পদক ইভেন্ট পাচ্ছে। তার মানে ষোলো বছর ধরে আমরা একই প্রশ্নে আটকে আছি — নারীদের জন্য পেশাদার লিগ কবে হবে? প্রতিটি আসর শেষে সোনার পদক তালিকায় নাম ওঠে, আর প্রতিবারই লিগের প্রশ্নটা পরের আসরের জন্য ঝুলে থাকে। পদকের সংখ্যা বাড়ছে, আর সেই পদক ভাঙানোর শিল্পটা বাড়ছে না।

এখানে প্রশাসনিক দিকটা সহজ: এই ম্যাচে কোনো ফেডারেশন-বিতর্ক নেই, ওসিএ-নিয়ন্ত্রিত ইভেন্টে ফলাফল চূড়ান্ত, রেফারির সিদ্ধান্ত নিয়ে বিতর্ক নেই। জটিল দিকটা অন্য জায়গায় — খেলাটা আন্তর্জাতিক রাখার ভারটা পড়ে আছে সংস্থার ওপর, বাজারের ওপর নয়। সংস্থা যদি কোনোদিন নারীদের ইভেন্ট সরিয়ে দেয়, তবে সেটা ফেরানোর জন্য কোনো স্পন্সর এগিয়ে আসবে না।

পর্ব এগারো: রাউট-শিরোনামে যা চাপা পড়ে

“৪৮-২৪” শিরোনামটা সত্য, আর সেটাই তার সমস্যা। প্রথমার্ধের ব্যবধান ছিল চোদ্দ পয়েন্ট — বিশ মিনিট শেষে কোনো দল চোদ্দ পয়েন্টে পিছিয়ে থাকলে তাকে নিছক ভাঙা বলা যায় না। এই ধরনের স্কোরলাইন ব্যবধানটা যখন বিশ-চব্বিশে পৌঁছায়, তখন সেটা মূলত নেপালের অবক্ষয়ের গল্প, দ্বিতীয়ার্ধে তাদের টাচ-সক্ষমতার ধসের গল্প।

আর একটা বিষয়: এই ধসকে ভারতের অজেয়তার প্রমাণ হিসেবে পড়লে ভুল হবে। এখানে যেটা প্রমাণ হলো সেটা হলো মাঠের গভীরতা — একটা অর্ধপ্রফেশনাল দলও যদি সেমিফাইনালে ওঠে, আর প্রথম বিশ মিনিট টিকে থাকে, তাহলে প্রশ্নটা ভারতের শক্তি নিয়ে নয়, ফিল্ডের ঘনত্ব নিয়ে। শক্ত একটা ফিল্ডে ইরান থাকলে ৩১-১৭ হয়ে যাওয়ার আগে ভারতকেই ভাবতে হত।

শেষ কথা — তথ্যের একটা দিক এখনো অজানা। বিশ্লেষণে অনুমান করা হয়েছিল, নেপালের সেমিফাইনালে ওঠার পেছনে ড্র-কাঠামোর ভূমিকা থাকতে পারে, যাতে কমপক্ষে একজন দক্ষিণ এশীয় প্রতিনিধি পদকপর্বে থাকে। এই অনুমান যাচাই করা যায় না, তাই এটা প্রশ্ন হিসেবেই থাক। তবে যে প্রশ্নটা যাচাই করা যায়, সেটা হলো: নেপাল সেমিফাইনালে ওঠার যোগ্যতা অর্জন করেছে, নাকি ফাঁকা জায়গা পেয়েছে — আর সেই উত্তর এই ম্যাচে দেওয়া হয়নি, কারণ প্রশ্নটা এই ম্যাচের চেয়ে বড়।

পর্ব বারো: ২৬ সেপ্টেম্বর, আর তারপর

ফাইনাল শনিবার, ২৬ সেপ্টেম্বর ২০২৬। প্রতিপক্ষ ইরান বনাম চাইনিজ তাইপে সেমিফাইনালের বিজয়ী। যদি ইরান ওঠে, ভারত প্রথমবার সত্যিকারের চাপে পড়বে, আর ম্যাচটা হবে কোচিং-হেডফোনের পরীক্ষা, পেসিংয়ের পরীক্ষা, এবং রেইডিং বনাম চেইন-ডিফেন্সের সংঘাত। যদি চাইনিজ তাইপে ওঠে, পদকটা প্রায় নিশ্চিত, কিন্তু ম্যাচটার তথ্যগত মূল্য শূন্যের কাছাকাছি।

একটা সতর্কতা জরুরি। আয়োজক শহর আইচি-নাগোয়ার অফিশিয়াল প্রোগ্রামে কাবাডি ঠিক কোন আকারে আছে, সেটা অলিম্পিক কাউন্সিল অব এশিয়ার নিজের তালিকা থেকেই মিলিয়ে নেওয়া দরকার — আয়োজক দেশ সময়ে সময়ে খেলার তালিকা বদলায়। এই নিবন্ধ ধরে নিচ্ছে সেমিফাইনালটা আয়োজিত হয়েছে, কারণ ফলাফলটা প্রকাশিত হয়েছে এবং তারিখটাও মিলে যায়।

আর তারপর? ২৭ সেপ্টেম্বর ভারত যদি সোনা তোলে, তখন প্রশ্নটা দাঁড়াবে — এই সোনা ঠিক কোথায় জমা হবে? স্টেট অ্যাথলেটিক্স অ্যাকাডেমিতে, না কোনো নতুন লিগে? ফাইনালটা শেষ হবে একটা প্রশ্ন দিয়ে, উত্তর দিয়ে নয়। আর খেলাটা তার নিজের হিসাবের খাতা চেয়ে বসে আছে — যে খাতায় রেইড পয়েন্ট, ট্যাকল পয়েন্ট, অল-আউট বোনাস আর বোনাস লাইন আলাদা কলামে থাকবে। প্রথম প্রশ্নটা আসলে সংখ্যার নয়, সংজ্ঞার: কার কতটুকু, সেটা কে ঠিক করবে — প্রতিবেদক, না অফিশিয়াল শিট?