চেন জুনেরের ২০০ বাটারফ্লাই রেকর্ড: ২৫ মিটারের দেয়াল, ৫০ মিটারের হিসাব

চট্টগ্রামে রাত তখন প্রায় বারোটা। কর্ণফুলীর দিক থেকে ভেজা হাওয়া এসে জানালার কাচে জমছিল, আর ল্যাপটপের পর্দায় ভেসে উঠছিল একটি ২৫ মিটারের পুল — এত ছোট যে ডুব দিয়ে ওঠা মাত্রই সামনে দেয়াল। আমি আসলে রেসটি খুঁজতে বসেছিলাম, প্রথমে পেলাম নদীকেই। কিন্তু স্কোরবোর্ডে যে সংখ্যাটি জ্বলছিল, সেটি আমার নোটবুকের পুরনো পাতা উল্টে দিল: ১:৪৯.৩৭। ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্স সুইমিং ওয়ার্ল্ড কাপের একটি স্টপে পুরুষদের ২০০ মিটার বাটারফ্লাইয়ে চেন জুনেরের নতুন চীনা রেকর্ড। দ্বিতীয় স্থানে থাকা ওগাতার (১:৫১.২৪) চেয়ে প্রায় ১.৮৭ সেকেন্ড এগিয়ে, তৃতীয় রাৎজেত্তির (১:৫১.৫৩) চেয়ে আরও বেশি।

ট্রান্সফার উইন্ডোর গোলমালের ভিড়ে আমি একটি অভ্যাস ধরে রেখেছি — টাকার পিছনে যাওয়া। এই ওয়ার্ল্ড কাপ সিরিজ নিজেই সেটি বলে দেয়: এটি ২৫ মিটারের শর্ট-কোর্স সিরিজ, একটি বাণিজ্যিক পয়েন্ট-ও-প্রাইজমানি সার্কিট। এখানে সাঁতার কাটা হয় র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট আর চেকের জন্য, অলিম্পিক বা বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাইয়ের জন্য নয়। তাই এই রেকর্ড কোনো দরজা খোলে না; এটি একটি রসিদ — কে কোথায় কত দ্রুত, তার লিখিত প্রমাণ। রসিদ পড়তে জানলে প্রথমেই একটি লাইন আলাদা করতে হয়: শর্ট কোর্স (২৫ মিটার) আর লং কোর্স (৫০ মিটার) কখনো একই খাতায় লেখা যায় না। ২৫ মিটারের পুলে টার্নের সংখ্যা দ্বিগুণ, আন্ডারওয়াটার ডলফিন-কিকের সুযোগও বেশি, ফলে সময় স্বাভাবিকভাবেই দ্রুততর।

চেনের সামনে তিনটি আলাদা রেখা বসিয়ে দেখতে হয়। এক, শর্ট-কোর্স বিশ্ব রেকর্ড ১:৪৬.৮৫, যা ২০২২ সালের শর্ট-কোর্স বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে মেলবোর্নে তুলেছিলেন জাপানের তোমোরু হোন্দা; হোন্দা জাপানি হওয়ায় এই শর্ট-কোর্স এশীয় রেকর্ডটি একই সঙ্গে বিশ্ব রেকর্ড। দুই, চেনের লং-কোর্স চীনা রেকর্ড ১:৫৪.০২, যেখানে লং-কোর্স বিশ্ব রেকর্ড ১:৫০.৩৪। তিন, তাঁর আগের ব্যক্তিগত সেরা ১:৪৯.৬১, যা উঠেছিল ২০২২ সালে। হিসাব পরিষ্কার: শর্ট কোর্সে তিনি বিশ্ব রেখা থেকে ২.৫২ সেকেন্ড পিছনে, লং কোর্সে ৩.৬৮ সেকেন্ড পিছনে।

এই দুই ব্যবধান একসঙ্গে পড়লেই আসল ছবিটি বেরিয়ে আসে: ২৫ মিটারের দেয়াল তাঁকে দ্রুত দেখায়, ৫০ মিটারের খোলা জল তাঁকে বাস্তব দেখায়। শর্ট কোর্সে ২.৫২ সেকেন্ড দূরত্ব মানে তিনি এখনো দ্বিতীয় স্তরের ঊর্ধ্বগামী সাঁতারু, বিশ্ব পদকের গণ্ডিতে নন। আর লং কোর্সের ৩.৬৮ সেকেন্ড দূরত্বটি অনেক নির্মম — সেটিই তাঁর প্রকৃত ঠিকানা-নম্বর।

এখানেই আমার পুরনো অভ্যাস কাজে লাগে: এন্ট্রি লিস্ট আর হিট শিট না দেখে আমি কোনো সাঁতারের গল্প লিখি না। এই প্রতিবেদনটি ফলাফলের স্তরে আছে, টেকনিকের স্তরে নয়। কোথাও নেই ৫০ মিটার স্প্লিট, নেই স্ট্রোক রেট, নেই প্রতি-স্ট্রোকে অতিক্রান্ত দূরত্ব, নেই রিঅ্যাকশন টাইম, নেই আন্ডারওয়াটার স্প্লিট। ফলে পেসিং কীভাবে ভাগ করলেন — প্রথমার্ধে টেনে নিলেন নাকি শেষার্ধে ফিরে এলেন — সেটি বলা অসম্ভব। ২০০ বাটারফ্লাই মূলত স্ট্রোক রেট আর প্রতি-স্ট্রোক দূরত্বের টানাপোড়েনের খেলা; সেই ডেটা ছাড়া কেবল একটি সংখ্যা পড়ে কারিগরি অগ্রগতি দাবি করা যায় না।

১.৮৭ সেকেন্ডের ব্যবধান এই স্টপে মাঠের উপর দখল বোঝায়, কিন্তু বিশ্বসেরা বাটারফ্লাই বিশেষজ্ঞদের বিরুদ্ধে সেটি কোনো কারিগরি প্রমাণ নয়। হোন্দা বা মিলাক-শ্রেণির সাঁতারুরা এখানে ছিলেন না; ওয়ার্ল্ড কাপের কোনো একটি স্টপে শীর্ষ নামেরা প্রায়ই অনুপস্থিত থাকেন। মাঠ পাতলা হলে জয়ের প্রমাণমূল্য কমে যায়। স্কোরবোর্ড বলে দেয় কে জিতল, নীরবতাটাই বলে দেয় কেন — এখানে নীরবতার নাম ‘যাঁরা আসেননি’।

০.২৪ সেকেন্ডের উন্নতিটি অস্বাভাবিক নয়। ২০২২ সালের ১:৪৯.৬১-এর উপর মাত্র ০.২৪ সেকেন্ড — প্রায় তিন বছরের ব্যবধানে এটি শারীরবৃত্তীয়ভাবে বিশ্বাসযোগ্য, বিস্ফোরক নয়। সন্দেহের কারণ নেই, আবার বিপ্লবেরও নেই। যা বেশি তাৎপর্যপূর্ণ, সেটি আগের রাতের ১০০ বাটারফ্লাই: ৪৯.৭০, তাঁর জীবনের সেরা। ২০০ বাটারফ্লাইয়ের সাঁতারুর জন্য শক্ত ১০০-বাটারফ্লাই ভিত মানে শেষার্ধের গতি ধরে রাখার সামর্থ্য; তাই বিশ্বমঞ্চে টেকসই সংকেতটি এই ২০০-এর রেকর্ড নয়, ওই স্প্রিন্ট-সময়টিই।

২৫ মিটার পুলে টার্ন ও আন্ডারওয়াটার কাজ বাড়তি গুরুত্ব পায়। চেনের সময়টি এই কাঠামোর সুবিধা নিয়ে তৈরি, কিন্তু লং কোর্সে সেই সুবিধা কমে যায় — খোলা ৫০ মিটারে স্ট্রোক-দক্ষতাই মুখ্য। তাঁর লং-কোর্স রেকর্ডটি সেই দক্ষতার বেশি সৎ মাপকাঠি, আর সেখানে দূরত্ব বেশি। অর্থাৎ শর্ট কোর্স থেকে লং কোর্সে ফলাফল অনুবাদ করার অনিশ্চয়তাটি এখানে স্পষ্ট।

শিরোনামটি ২০০ বাটারফ্লাইয়ের রেকর্ড, কিন্তু ঘটনার বড় সত্যটি অন্য জায়গায়। জাতীয় রেকর্ডটি আংশিকভাবে পুলের স্থাপত্যের নির্মাণ — ২৫ মিটারে টার্ন বাড়লে সময় এমনিতেই নামে; রেকর্ড-রেখা না মিলিয়ে সেটিকে ‘অগ্রগতি’ বলে চালিয়ে দেওয়া যায় না। প্রতিবেদনটি আরও একটি ফাঁদ রেখে গেছে: লং কোর্স আর শর্ট কোর্সের রেকর্ড-রেখা একসঙ্গে মেশানো হয়েছে, কোথাও লেবেল বসানো নেই, ফলে পাঠক সহজেই ভুল তুলনা করবেন। আর ১:৪৯.৬১-কে ‘বিশ্ব জুনিয়র রেকর্ড’ বলে লেখা হয়েছে, অথচ লং কোর্সে ওই সময় লং-কোর্স বিশ্ব রেকর্ড ১:৫০.৩৪-এর নিচে পড়ে, যা অসম্ভব; সুতরাং সেটি হয় শর্ট-কোর্সের মাপ, নয় প্রতিলিপি-ভুল। আমি সেটি ‘যাচাই বাকি’ খাতায় রেখেছি, দাবি হিসেবে নয়।

আর চেনের সংখ্যাটি আমাকে আমাদের নিজের আয়নায় ফিরিয়ে দেয়। আমরা পদক গুনি, স্প্লিট গুনি না; নোটবুক রাখি জেতার পরে, প্রক্রিয়ার আগে। কর্ণফুলীর ধারে এনজিওদের ডুবে-মরা প্রতিরোধের সেশন ফিল্ম করতে গিয়ে দেখেছি, প্রতিদিন প্রায় ৪০ শিশু এই দেশে জলে ডুবে মরে — অথচ সাঁতারের সংবাদ-খাতায় সেই সংখ্যা আর রেকর্ড-সময় কখনো একই বাক্যে বসে না। কোভিডের বছরগুলোতে মিরপুরের কমপ্লেক্সের তালা ঝুলছিল, জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ বাতিল হয়েছিল, আর আমাদের সাঁতারুরা পুকুর ও খালে অনুশীলন করছিলেন। যখন পুলগুলো বন্ধ হলো, নদীগুলোই স্টেডিয়াম হয়ে গেল।

রেকর্ডপত্রের সংস্কৃতি নিয়ে একটি কথা বলার সময় এসেছে। ইতিহাস কোনো হাইলাইট রিল নয়; ইতিহাস সেই ড্রেসিংরুম, সবাই চলে যাওয়ার পর যেটি পড়ে থাকে। চেনের ১:৪৯.৩৭ একটি রসিদ, কিন্তু রসিদের পাশে লেখা থাকা উচিত কোন পুলে, কোন মাঠে, কার অনুপস্থিতিতে। যেদিন শীর্ষ বাটারফ্লাই সাঁতারুরা ওই লেনে ফিরবেন, সেদিনই বোঝা যাবে এই ২৫ মিটারের সাফল্য ৫০ মিটারে কতটা অনুবাদ হয়।

সামনের দিকে তাকিয়ে তিনটি জিনিসে চোখ রাখছি। চেনের লং-কোর্স ২০০ বাটারফ্লাইয়ের গতিপথ — ১:৫৪.০২ থেকে নিচে নামেন কি না। পাশাপাশি ৪৯.৭০-এর ১০০-বাটারফ্লাই গতি শেষার্ধে রূপান্তরিত হয় কি না। আর রেকর্ডপত্রের ভাষা: কেউ কি লং ও শর্ট কোর্সের রেখা আলাদা করে লিখবেন। আমাদের জন্য প্রশ্নটি সহজ — আমরা কি কখনো সাঁতারুর স্প্লিট সংরক্ষণ করব, নাকি চিরকাল কেবল পদক গুনে যাব?