ফ্যান টোকেন থেকে স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট: ফুটবলের মাঠে ব্লকচেইনের নীরব বিপ্লব

রাত তখন প্রায় দুটা। অ্যানফিল্ড থেকে দশ মাইল দূরে, আমার ছোট্ট ফ্ল্যাটে ল্যাপটপের স্ক্রিন একা জ্বলছে। কিক-অফের আগে নিয়ম মেনে ফোনটা উল্টো করে রেখেছিলাম, কারণ ম্যাচ চলাকালীন নোটিফিকেশনের আলো আমার চোখ টানে। কিন্তু সেদিন উল্টো রাখা ফোনটাই কেঁপে উঠল। খুলে দেখি এক বার্তা: আপনার ফ্যান টোকেন গত এক ঘণ্টায় ১৪ শতাংশ বেড়েছে। স্কোরলাইন তখনো শূন্য-শূন্য। তবু মাঠে যেন একটা গোল হয়ে গেছে, কেবল গ্যালারিতে নয়, কোনো এক অদৃশ্য খাতায়।

সেই রাতেই বুঝেছিলাম, ফুটবল আর কেবল ঘাস, বাতাস আর গলা মেলানো গান নয়। ফুটবল এখন কোডের ভেতরেও বাঁচে। আর সেই কোডের ভিত্তি হলো ব্লকচেইন, এমন এক প্রযুক্তি যা খেলাকে মাঠ থেকে টেনে নিয়ে যাচ্ছে এক বিকেন্দ্রীভূত ডিজিটাল খাতায়, যেখানে প্রতিটি লেনদেন অনন্তকালের জন্য লেখা থাকে।

সতেরো সালের আগস্টে, যখন প্রথমবার অ্যানফিল্ডে ঢুকেছিলাম, লিভারপুল ৪-০ গোলে আর্সেনালকে হারিয়েছিল। সেদিন আমি ৫৪,০৭৪টি কণ্ঠ শুনেছিলাম, আর বুঝেছিলাম ফুটবলের আসল সম্পদ কখনোই স্কোরলাইন নয়। সেটাই ছিল আমার প্রথম বাক্যের জন্ম। আজ, কয়েক বছর পরে, আমি দেখছি সেই একই ফুটবল ধীরে ধীরে তার আরেকটি সম্পদ গড়ে তুলছে, এই ডিজিটাল, এনক্রিপটেড, আর অনন্ত। প্রশ্নটা সহজ: এই সম্পদ কি গ্যালারির মানুষের, নাকি তার উপরে বসে থাকা বাজারের?

ফ্যান টোকেনের উত্থান: গ্যালারি থেকে গ্লোবাল বাজারে

২০১৮ সালে ফরাসি উদ্যোক্তা আলেক্সান্দ্রে দ্রেফুস চিলিজ নামের একটি ব্লকচেইন চালু করেন, আর তার উপরে দাঁড় করান সোচোস নামের অ্যাপ। ধারণাটা সরল কিন্তু চতুর: প্রতিটি ক্লাবের নিজস্ব ডিজিটাল টোকেন থাকবে, আর সেই টোকেন ধারণ করলেই ভক্ত পাবে ক্লাবের সিদ্ধান্তে ভোট দেওয়ার অধিকার, বিশেষ সুবিধা, আর একটি বাজারে বেচাকেনার স্বাধীনতা। ২০১৯ সালে ইয়ুভেন্তুস প্রথম এই পথে নামে। এরপর দ্রুত যোগ দেয় পিএসজি, বার্সেলোনা, ম্যানচেস্টার সিটি, আর্সেনাল, ইন্টার মিলান, এসি মিলান, আতলেতিকো মাদ্রিদ, গ্যালাটাসারাই, আরও অনেকে।

বার্সেলোনার ঘটনাটা আমার কাছে সবচেয়ে বেশি কথা বলে। ২০২০ সালে বার্সেলোনা যখন ৩ কোটি ডলারের ফ্যান টোকেন ছাড়ল, তা দুই ঘণ্টারও কম সময়ে শেষ হয়ে যায়। ক্লাবটি সেই সময় আর্থিক সংকটে ডুবছিল, কোভিডে গ্যালারি ফাঁকা, রাজস্ব শুকিয়ে আসছে। সেই মুহূর্তে তাদের উদ্ধার করল তার ভক্তরাই, কেবল গলা মিলিয়ে নয়, ওয়ালেট খুলে। একদিকে এটা সৌন্দর্য, অন্যদিকে এটা এক নতুন ধরনের সম্পর্কের সূচনা, যেখানে সমর্থন আর বিনিয়োগের সীমানা ঝাপসা হয়ে যায়।

আমি এই ভাবনাটা নিজের অভিজ্ঞতা থেকে যাচাই করেছি। ২০২০ সালের জুনে, যখন কোভিডের কারণে এভারটন-লিভারপুল মerseyside ডার্বি বন্ধ দরজার পেছনে ০-০ ড্র হয়েছিল, আমি গুডিসন পার্কের বাইরে দাঁড়িয়ে ১২ জন সমর্থকের সাক্ষাৎকার নিয়েছিলাম। গ্যালারির নীরবতা তখন এত ভারী ছিল যে কান ঝালাপালা করছিল। সেই ফাঁকা স্টেডিয়ামে যেটা অনুপস্থিত ছিল, সেটাই ফুটবলের প্রাণ। আর ঠিক সেই শূন্যতা থেকেই ক্লাবগুলো ফ্যান টোকেনের দিকে হাত বাড়িয়েছে, কারণ তারা বুঝেছে দর্শক কেবল টিকিট কেনার যন্ত্র নয়, দর্শকই আসল পুঁজি।

তবে এখানে একটা কথা স্পষ্ট করা দরকার। ফ্যান টোকেন ক্লাবের শেয়ার নয়। এটা দিয়ে ক্লাবের মালিকানা পাওয়া যায় না, লাভ-লোকসানের সিদ্ধান্তে হাত পড়ে না, বোর্ডে বসার অধিকারও মেলে না। এটা একধরনের সদস্যপদের ডিজিটাল সংস্করণ, যা বাজারে বেচাকেনা করা যায়। এই পার্থক্যটা না বুঝলে ভক্তরা ভুল প্রত্যাশায় বাঁধা পড়ে, আর ক্লাবগুলো সহজে দায় এড়াতে পারে।

ব্লকচেইন আসলে কী করে, আর ফুটবলে কেন এত ভিড়

এখানে প্রযুক্তির দিকটা সহজ করে বলা দরকার, কারণ শব্দটা শুনলে অনেকেই ধরে নেন এটা কেবল বিটকয়েনের গল্প। ব্লকচেইন আসলে একটি রেকর্ড রাখার পদ্ধতি, যেখানে তথ্য একসঙ্গে বহু কম্পিউটারে লেখা থাকে, আর কোনো একটি কেন্দ্রীয় কর্তৃপক্ষ তা একতরফাভাবে বদলাতে পারে না। প্রতিটি নতুন এন্ট্রি আগেরটির সঙ্গে ক্রিপ্টোগ্রাফিকভাবে জুড়ে থাকে, তাই পুরনো কিছু লুকিয়ে ফেলা বা বদলে ফেলা কার্যত অসম্ভব।

ফুটবলের প্রেক্ষাপটে এই অপরিবর্তনীয়তা মানে হলো, একজন ভক্তের টোকেনের মালিকানা, তার ভোটের রেকর্ড, তার কেনা ডিজিটাল সংগ্রহ, সবকিছু এমন এক খাতায় লেখা থাকে যা ক্লাব বা কোনো প্রতিষ্ঠান একতরফাভাবে মুছে দিতে পারে না। এটাই ফুটবল-প্রশাসনের জন্য আকর্ষণীয়, আবার ভীতিকরও।

চিলিজের মডেলটা খেয়াল করুন। এটি একটি স্বতন্ত্র ব্লকচেইন, যা বিশেষভাবে ক্রীড়া ও বিনোদনের জন্য তৈরি। ক্লাবের ফ্যান টোকেন এই চেইনের উপর চলে, আর সোচোস অ্যাপ হলো সেই দরজা, যেখান দিয়ে ভক্ত ঢোকে। টোকেনের দাম ক্লাবের সাফল্য, ম্যাচের ফল, এমনকি গুজবের ওপরেও ওঠানামা করে। ২০২২ সালে সোচোস ফ্যানদের দিয়ে ব্যালন দ'অর পুরস্কারের একটি ভোটও চালিয়েছিল, যেখানে বিশ্বের নানা প্রান্তের ভক্ত অংশ নেয়।

আমার এক ঢাকার বন্ধু রাফিদ, যে বার্সেলোনার ভক্ত, এই টোকেন কিনেছিল শুধু ভোট দেওয়ার জন্য। সে আমাকে বলেছিল, সারা জীবন ক্লাবকে ভালোবেসেছি, কিন্তু প্রথমবার মনে হলো ক্লাবটা আমার কথা শুনছে। আমি তাকে জিজ্ঞেস করেছিলাম, যদি টোকেনের দাম পড়ে যায়, তাহলে কি তোমার ভালোবাসা কমে যাবে? সে হেসে বলেছিল, ভালোবাসা কমবে না, কিন্তু এই ভালোবাসার একটা দাম আছে, সেটা এবার টের পেলাম। এই উত্তরে আমি বেশি আরাম পাইনি।

এনএফটি আর ডিজিটাল সংগ্রহ: শিল্প না স্পেকুলেশন

ফ্যান টোকেনের পাশাপাশি ফুটবলে ঢুকেছে এনএফটি, অর্থাৎ নন-ফাঞ্জিবল টোকেন। সহজ কথায়, এনএফটি হলো এমন ডিজিটাল জিনিস, যা অনন্য, যা নকল করা যায় না, আর যার মালিকানা ব্লকচেইনে লেখা থাকে। ফুটবলে এর সবচেয়ে বড় প্রয়োগ হয়েছে ডিজিটাল সংগ্রহ আর ফ্যান্টাসি খেলায়।

২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে সোরারে নামের ফ্রেঞ্চ প্ল্যাটফর্ম ৬৮ কোটি ডলারের বিনিয়োগ পায়, আর তার মূল্য দাঁড়ায় প্রায় ৪.৩ বিলিয়ন ডলার। সোরারে ২০০-রও বেশি ক্লাবের সঙ্গে চুক্তি করে। এর মডেল হলো, খেলোয়াড়ের ডিজিটাল কার্ড সংগ্রহ করা, আর সেই কার্ডের পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে ফ্যান্টাসি দল গড়া। ফিফা নিজেও ২০২২ সালে আলগোরান্ড ব্লকচেইনে ফিফা প্লাস কালেক্ট নামে নিজের এনএফটি প্ল্যাটফর্ম চালু করে, যেখানে বিশ্বকাপের স্মরণীয় মুহূর্তগুলো ডিজিটাল সংগ্রহ হিসেবে বিক্রি হয়।

ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর নামও এখানে জড়িত। ২০২২ সালে বাইন্যান্সের সঙ্গে তার এনএফটি সংগ্রহ প্রকাশিত হয়, আর সেই বিক্রির আকার দেখিয়ে দেয়, ফুটবল-ভক্তদের পকেট গভীর। কিন্তু আমি যখন এই সংখ্যাগুলো দেখি, তখন আমার মনে পড়ে ফাঁকা গুডিসনের সেই নীরবতা। ডিজিটাল সংগ্রহ কিনতে পারলে কী লাভ, যদি গ্যালারিতে বসে পাশের মানুষের সঙ্গে কাঁধ মেলানোর অনুভূতি কেউ কিনতে না পারে?

এখানেই আমার মূল পর্যবেক্ষণ। ব্লকচেইন ফুটবলে যে জিনিসটা সবচেয়ে ভালোভাবে বিক্রি করতে পেরেছে, সেটা তার প্রযুক্তিগত সৌন্দর্য নয়, বরং ভক্তের সেই পুরনো আকাঙ্ক্ষা: ক্লাবের সঙ্গে গভীরভাবে যুক্ত থাকার ইচ্ছা। প্রযুক্তি কেবল সেই ইচ্ছার একটি নতুন দরজা খুলে দিয়েছে, আর সেই দরজার টিকিট অনেক সময় অনেক দামি।

স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট: ট্রান্সফার মার্কেটের নীরব পুনর্লিখন

ফুটবল-ভক্তরা সাধারণত ট্রান্সফার নিয়ে কথা বলেন দুই ধরনের উত্তেজনায়, একজন খেলোয়াড় আসছে, আর একজন যাচ্ছে। কিন্তু এর পেছনের আর্থিক ও আইনি কাঠামোটা ব্লকচেইন ধীরে ধীরে বদলে দিতে পারে, আর এই দিকটাই সবচেয়ে কম আলোচিত।

স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট হলো এমন একটি স্বয়ংক্রিয় চুক্তি, যা শর্ত পূরণ হলেই নিজে থেকে কার্যকর হয়, কারও হস্তক্ষেপ লাগে না। কল্পনা করুন, একজন খেলোয়াড়ের ট্রান্সফারের শর্ত যদি স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে লেখা থাকে, তাহলে নির্দিষ্ট সংখ্যক ম্যাচ খেললেই বোনাস স্বয়ংক্রিয়ভাবে পরিশোধিত হবে, কোনো দল দেরি করতে পারবে না, অস্বীকার করতে পারবে না। সেল-অন ক্লজ, পারফরম্যান্স বোনাস, ভবিষ্যতের লভ্যাংশ, এই সবকিছু এক অপরিবর্তনীয় খাতায় লেখা থাকলে জটিল মধ্যস্থতাকারীদের প্রয়োজন কমে আসে।

এখানে আমার নিজের একটা অভিজ্ঞতা মনে পড়ে। ২০১৮ সালের গ্রীষ্মে, বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ইংল্যান্ড ১-২ গোলে ক্রোয়েশিয়ার কাছে হেরেছিল। কিয়েরান ট্রিপিয়ার পঞ্চম মিনিটে ফ্রি-কিক থেকে গোল করেছিলেন, ইভান পেরিশিচ ৬৮তম মিনিটে সমতা আনেন, আর মারিও মানজুকিচ ১০৯তম মিনিটে জয়সূচক গোলটি করেন। সেই রাতে লিভারপুলের এক ভরা পাবে বসে আমি দেখেছিলাম, হার কীভাবে একদল অপরিচিত মানুষকে একসঙ্গে কাঁদায়। সেই সম্মিলিত শোক নিয়ে আমি চোদ্দো জন ইংলিশ ও ক্রোয়েশিয়ান ভক্তের সাক্ষাৎকার নিয়ে যে লেখা লিখেছিলাম, তা পঞ্চাশ হাজার বার ভাগ হয়েছিল।

সেই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছিল, ফুটবলের সবচেয়ে বড় সম্পদ স্মৃতি, আর স্মৃতি নিজে নিজে কোনো খাতায় লেখা থাকে না, তা মানুষে মানুষে ছড়ায়। ব্লকচেইন যদি সেই স্মৃতিকে টোকেনে বদলে দেয়, তাহলে প্রশ্ন দাঁড়ায়, স্মৃতির মালিক কে? যে মাঠে ছিল, নাকি যে সবচেয়ে বেশি দাম দিয়ে টোকেন কিনেছে?

টিকিট, পরিচয় আর ভোট: দর্শকের নতুন ক্ষমতা

ব্লকচেইনের আরেকটি চর্চিত প্রয়োগ হলো টিকিটিং। কাগজের টিকিটের সমস্যা বহুদিনের: জাল টিকিট, কালোবাজারি, আর ম্যাচ শেষে টিকিটের কোনো অস্তিত্ব না থাকা। ব্লকচেইনভিত্তিক টিকিট এখানে সমাধান দিতে পারে। প্রতিটি টিকিট একটি অনন্য ডিজিটাল সম্পদ, যা জাল করা কঠিন, যা কে কিনেছে তা জানা যায়, আর যা ম্যাচের পরেও ভক্তের সংগ্রহে থেকে যায়।

কিছু ক্লাব ও আয়োজক ইতোমধ্যে এই পরীক্ষা শুরু করেছে। ধারণাটি আকর্ষণীয়, কারণ এটি ভক্তের কাছে টিকিটকে কেবল প্রবেশাধিকার থেকে বদলে দেয় এক স্মরণীয় বস্তুতে। আমার কাছে এই প্রয়োগটাই সবচেয়ে নিরীহ ও উপকারী মনে হয়, কারণ এখানে বাজারের লোভ কম, আর গ্যালারির মানুষের সুবিধা বেশি।

কিন্তু একই প্রযুক্তি যখন ভোটের ক্ষেত্রে আসে, তখন ছবিটা জটিল হয়ে যায়। ফ্যান টোকেন দিয়ে যদি ক্লাবের কোনো সিদ্ধান্তে ভোট হয়, তাহলে প্রশ্ন ওঠে, ভোটের ওজন কি প্রত্যেকের সমান, নাকি যে বেশি টোকেন কিনেছে তার বেশি? গণতন্ত্রের সৌন্দর্য এই যে এক ব্যক্তি এক ভোট। কিন্তু টোকেন-ভিত্তিক ভোটে অর্থই শক্তি হয়ে দাঁড়ায়। এখানেই ক্লাবের বিপণন আর প্রকৃত অংশীদারিত্বের মধ্যে ফাটল দেখা দেয়।

আমার এক ইয়ুভেন্তুস-ভক্ত বন্ধু, যে টোকেন দিয়ে একটি ভোটে অংশ নিয়েছিল, আমাকে বলেছিল, তার ভোটটা একটা সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলেছিল। আমি জিজ্ঞেস করেছিলাম, কত টোকেন ছিল তার কাছে। সে বলেছিল, তেমন বেশি নয়, কিন্তু যারা বেশি কিনেছে তারা আলাদা সুবিধা পায়। এই উত্তরে ফুটবলের পুরনো সমতার আদর্শটা একটু কেঁপে ওঠে।

যে দিকটা কেউ দেখতে চায় না

এবার আমার সবচেয়ে অস্বস্তিকর পর্যবেক্ষণে আসি, কারণ ভক্তকে খুশি করার গল্প সবসময় সম্পূর্ণ সত্য নয়। ফ্যান টোকেনের সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো, এটি দেখতে অংশীদারিত্বের মতো, কিন্তু কাজ করে বিনিয়োগের মতো। যখন কোনো ভক্ত টোকেন কেনে, সে আসলে একটি অস্থির সম্পদ কেনে, যার দাম তার প্রিয় ক্লাবের খবরের ওপর নির্ভর করে, যে খবরের ওপর তার কোনো নিয়ন্ত্রণ নেই।

২০২১ সালে ব্রিটেনের আর্থিক নিয়ন্ত্রক সংস্থা এফসিএ ভোক্তাদের সতর্ক করেছিল, এই ধরনের ফ্যান টোকেন অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ, আর এগুলোকে সাধারণ বিনোদনের চেয়ে বেশি কিছু ভাবা উচিত নয়। কিন্তু ক্লাবের বিপণনে সেই সতর্কবার্তার ছাপ কম, আর উৎসাহ বেশি। এখানেই আমার দ্বিতীয় মূল পর্যবেক্ষণ: ফ্যান টোকেনের প্রকৃত বিপদ তার প্রযুক্তিতে নয়, বরং তার ভাষায়। যেখানে সমর্থনকে বলা হয় বিনিয়োগ, আর আবেগকে বলা হয় সম্পদ, সেখানে ভক্ত নিজের ভালোবাসাকেই ভুল বুঝতে শুরু করে।

আরও একটা দিক আছে, যা আমি একজন বাংলাদেশি হিসেবে বিশেষভাবে লক্ষ্য করি। এই টোকেন, এই এনএফটি, এই ডিজিটাল সংগ্রহ, সবকিছুর বাজার মূলত ডলার, ইউরো বা পাউন্ডে চলে। আমাদের দেশের একজন ভক্তের কাছে এগুলোতে ঢোকার পথ সহজ নয়, আর ঢুকলে বিনিময় হারের ওঠানামা তাকে অতিরিক্ত ঝুঁকিতে ফেলে। ফলে যে ফুটবল আমাদের কাছে একেবারে সবার, সেই ফুটবলের এই নতুন দরজাটি ধীরে ধীরে ধনী দেশগুলোর ভক্তদের জন্য বেশি খোলা। এটা সমতা কমায়, বাড়ায় না।

আমি এটা বলছি এই কারণে নয় যে ব্লকচেইন খারাপ। আমি এটা বলছি এই কারণে যে, কোনো প্রযুক্তি যখন গ্যালারির গানকে ট্রেডিং চার্টে বদলে দিতে শুরু করে, তখন আমাদের সতর্ক থাকা দরকার। ক্লাবের প্রকৃত সম্পদ কখনোই তার টোকেনের দাম নয়, বরং তার গ্যালারির ধৈর্য, তার সংস্কৃতি, তার প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে জমে থাকা স্মৃতি। স্মৃতি ব্লকচেইনে লেখা যায় না।

তাহলে সামনে কী

আমি এটা বলতে চাই না যে ফুটবলে ব্লকচেইনের ভবিষ্যৎ নেই। বরং উল্টোটা মনে করি। টিকিটিং, লাইসেন্সিং, স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টভিত্তিক অর্থ পরিশোধ, খেলোয়াড়ের চিকিৎসা রেকর্ডের নিরাপদ সংরক্ষণ, এসব জায়গায় ব্লকচেইন সত্যিকারের উপকার আনতে পারে, কারণ এখানে স্বচ্ছতা ও নিরাপত্তা দুটোই দরকার।

আমার মনে হয়, পরবর্তী কয়েক বছরে ফুটবল এই প্রযুক্তিকে দুভাবে ব্যবহার করবে। এক, ক্লাবগুলো ভক্ত-সম্পৃক্ততার নামে আরও টোকেন ছাড়বে, আর সেই সঙ্গে আরও সতর্ক নিয়ন্ত্রণ আসবে। দুই, ফ্যান্টাসি ও ডিজিটাল সংগ্রাহকদের জন্য আরও পরিশীলিত প্ল্যাটফর্ম তৈরি হবে, যেখানে খেলার প্রকৃত উপভোগই প্রধান হবে, স্পেকুলেশন নয়।

আমি ব্যক্তিগতভাবে যে দিকটার জন্য অপেক্ষা করছি, সেটা এই নয় যে টোকেনের দাম কত বাড়ল। আমি অপেক্ষা করছি সেই দিনের, যখন একজন ঢাকার ভক্ত, অথবা লিভারপুলের কোনো ফাঁকা গ্যালারির স্মৃতি বয়ে বেড়ানো ভক্ত, কোনো ব্লকচেইন প্ল্যাটফর্মে ঢুকে সত্যিই ক্লাবের কোনো সিদ্ধান্তে সমান ওজন নিয়ে ভোট দিতে পারবে। সেদিন প্রযুক্তি সত্যিকার অর্থে গ্যালারির সেবক হবে, তার মালিক নয়।

সেই দুইটার রাতে ফোনটা উল্টো করে রাখলেও একটা বার্তা এসেছিল। আমি তখন ভেবেছিলাম, এটা কি ফুটবল, নাকি ফুটবলের ছায়া? আজও আমার উত্তর তৈরি হয়নি। হয়তো তৈরি হবে সেদিন, যেদিন মাঠের ৫৪,০৭৪টি কণ্ঠ আর কোনো এক অদৃশ্য খাতার লাইন, দুটো একসঙ্গে গাইবে একই গান। সেদিন পর্যন্ত আমাদের অপেক্ষা করতে হবে, আর সতর্ক থাকতে হবে, যাতে প্রযুক্তি ফুটবলের আত্মাকে বিক্রি না করে ফেলে।