ফাঁকা ডেটাসেটই সাক্ষী: ফুটবলের ইয়ুথ পাইপলাইনে তথ্য-অখণ্ডতার সংকট এবং ব্লকচেইনের সীমা

গত রাতে স্কাউটিং ডেটাবেসে কুয়েরি চালানোর পর পর্দায় যা ফিরে এল, তা একটি ফাঁকা টেবিল। পঁচিশটি কলাম, শূন্য সারি। কোনো নাম নেই, কোনো বয়স নেই, কোনো মিনিট নেই। ২০১৭ সালে ভারতের অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে আমি চব্বিশ দলের ৫০৪ জন খেলোয়াড়ের একটি ডেটাবেস নিজ হাতে গড়েছিলাম — ছয় সপ্তাহ ধরে, প্রেস ট্রিবিউনের এক কোণে, সেখানে উপস্থিত মাত্র তিনজন মহিলা সাংবাদিকের একজন হিসেবে। সেখানে প্রতিটি সারির পেছনে ছিল একটি বালক, একটি প্রশিক্ষণ-মাঠ, একটি অসমাপ্ত সম্ভাবনা। আজ ছবিটা উল্টো: একটি বিশ্লেষণ-পাইপলাইন, যেখানে ইনপুট খালি, তাই আউটপুটও শূন্য।

আমি ফুটবল পড়ি স্তরে স্তরে। উপরের স্তরে থাকে স্কোরলাইন, তার নিচে থাকে ডেটা, আর সবার নিচে থাকে এমন কিছু যা কেউ দেখতে চায় না। আজকের সবচেয়ে সৎ তথ্যটি একটি অনুপস্থিতি। কুড়ি বছরেরও বেশি সময় ধরে আমি যে ডেটাবেস খুঁড়ে চলেছি, আজ সেটা আমাকে শূন্য সারি ফিরিয়ে দিল — আর আমার কাছে শূন্যও একটি ফলাফল।

একটি খেলোয়াড়ের জন্ম থেকে প্রথম পেশাদার চুক্তি পর্যন্ত তথ্য যে পথে চলে, সেটি একাধিক স্তরের একটি শৃঙ্খল। গ্রামের একাডেমি, তারপর আঞ্চলিক টুর্নামেন্ট, তারপর জাতীয় অনূর্ধ্ব-১৭ দল, তারপর ক্লাবের স্কাউট, সবশেষে ইউরোপের লিগ। প্রতিটি ধাপে ডেটা হাত বদলায়, আর প্রতিবারই কিছুটা বদলে যায়। কেউ বয়স লেখে মোটামুটি হিসাবে, কেউ মিনিট গুনে রাখে না, কেউ আবার নামের বানানেই ভুল করে। এই শৃঙ্খলে একটি ফাঁকা ইনপুট শৃঙ্খলের উপর থেকে নিচ পর্যন্ত আস্থার একটি ফাটল তৈরি করে।

২০১৭ সালে আমি দেখেছিলাম, ভারতের অনূর্ধ্ব-১৭ দলে মাত্র দুজন খেলোয়াড় এসেছিল কাঠামোবদ্ধ একাডেমি থেকে। চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের ক্ষেত্রে সেই সংখ্যাটি ছিল একুশ। পার্থক্যটি প্রতিভার চেয়েও বেশি ছিল তথ্যের। যেখানে একাডেমি নেই, সেখানে রেকর্ড নেই; যেখানে রেকর্ড নেই, সেখানে সম্ভাবনা অদৃশ্য থেকে যায়। প্রেস বক্সে বসা এক সহকর্মী সেদিন আমার এই খোঁড়াখুঁড়িকে "সময়ের অপচয়" বলেছিলেন। আমি জবাব দিইনি, শুধু কোডিং চালিয়ে গিয়েছিলাম। কারণ আমি জানতাম, ফুটবলে যা মাপা যায় না, তা কেনা যায় না।

২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপের আগে আমি সেই একই ডেটাবেস ব্যবহার করে কিলিয়ান এমবাপের ব্রেকআউটের ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলাম। জুন ২০১৮-এ প্রকাশিত লেখায় দেখিয়েছিলাম, উনিশ বছর বয়সে তাঁর ২,৪০০ লিগ ১ মিনিট তাঁকে তাঁর বয়স-সহযোগীদের মধ্যে ৯৯তম পার্সেন্টাইলে বসিয়েছে। তিনি চার গোল করলেন এবং সেরা তরুণ খেলোয়াড়ের পুরস্কার জিতলেন। কিন্তু ভবিষ্যদ্বাণীটি আমার অন্তর্দৃষ্টির কারণে সফল হয়নি; সফল হয়েছিল কারণ ফরাসি ফুটবলে মিনিট-গণনার রেকর্ড সযত্নে রাখা হয়। ডেটা যে অর্থনীতিতে সুস্থ, সেখানেই ভবিষ্যদ্বাণী সম্ভব।

এই জায়গাতেই এখন ঢুকে পড়েছে ব্লকচেইন। শব্দটি এখন ফুটবল-মহলে রাস্তার হকারের মতো ঘুরে বেড়ায় — সবাই বিক্রি করতে চায়, কেউ গভীরে তাকায় না। কিন্তু ব্লকচেইনের মূল যুক্তিটা সরল এবং প্রাসঙ্গিক: তথ্য একবার বিতরণ-খাতায় লেখা হলে তা আর চুপচাপ বদলানো যায় না। একজন খেলোয়াড়ের জন্মসনদ, একাডেমিতে ভর্তির তারিখ, প্রতিটি ট্রান্সফারের হিসাব — সব যদি এমন একটি অপরিবর্তনীয় খাতায় লেখা থাকত, তাহলে বয়স-জালিয়াতি থেকে শুরু করে ট্রান্সফার-তালিকায় তথ্য গোপনের মতো পুরোনো রোগগুলো কমে যেত। এই যুক্তির কারণেই ক্লাব, লিগ ও ফেডারেশনগুলো পরীক্ষামূলকভাবে খেলোয়াড়-নিবন্ধন ও ট্রান্সফার-রেকর্ড যাচাইয়ের জন্য বিতরণ-খাতা নিয়ে পরীক্ষা চালাচ্ছে।

কিন্তু এখানেই আমার প্রথম সতর্কবার্তা। ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপের সময় আমি এনসো ফার্নান্দেসকে অনুসরণ করছিলাম, যখন তাঁর বয়স একুশ এবং জাতীয় দলে মাত্র পাঁচটি ম্যাচ। গ্রুপ পর্বেই তাঁর পাসিং মেট্রিক ৯৫তম পার্সেন্টাইলে উঠে গিয়েছিল। টুর্নামেন্ট শেষ হওয়ার আগেই আমি লিখেছিলাম যে বড় একটি ট্রান্সফার আসছে। জানুয়ারি ২০২৩-এ বেনফিকা তাঁকে চেলসির কাছে বিক্রি করল ১০৬.৮ মিলিয়ন পাউন্ডে। আমার ভবিষ্যদ্বাণী কাজ করেছিল — কিন্তু সেটি কাজ করেছিল কারণ আমার কাছে রিভার প্লেটের একাডেমি-ডেটা ছিল, রেকর্ডটি ছিল স্পষ্ট ও যাচাইযোগ্য। ডেটা না থাকলে ভবিষ্যদ্বাণী থাকত না, শুধু অনুমান থাকত।

আর ঠিক সেই কারণেই ব্লকচেইন কোনো জাদু নয়। একটি ফাঁকা ডেটাসেট আপনি ব্লকচেইনে বসাতে পারেন, কিন্তু সেটা বসানোর পরও ফাঁকাই থাকবে। লেজার তথ্যের সত্যতা প্রমাণ করতে পারে, তথ্যের অস্তিত্ব সৃষ্টি করতে পারে না। ২০২০ সালে লকডাউনের সময় আমি আট মাস ধরে ২০০৮ থেকে ২০২০ পর্যন্ত বারো বছরের যুব টুর্নামেন্ট-ডেটা বিশ্লেষণ করেছিলাম। তখন দেখলাম, অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে খেলা খেলোয়াড়দের টপ-৫ ইউরোপীয় লিগে পৌঁছানোর সম্ভাবনা ৩৪ শতাংশ বেশি। কিন্তু একই সঙ্গে আরেকটি জিনিস দেখলাম, যা কোনো লেজার সারিয়ে তুলতে পারবে না: মহিলাদের যুব টুর্নামেন্টের ডেটা পদ্ধতিগতভাবে কম রিপোর্ট করা হয় — প্রায় ৪০ শতাংশ কম তথ্যবিন্দু পাওয়া যায়। যে তথ্য কেউ কখনো লিখেই রাখেনি, তা কোনো চেইনে বসানো যায় না।

এখন আসি সেই প্রশ্নে, যা এই আলোচনায় সবচেয়ে কম শোনা যায়। ফুটবলে ব্লকচেইনের সবচেয়ে জোরালো প্রচার এসেছে ফ্যান-টোকেন থেকে, ক্লাব-ভিত্তিক ডিজিটাল সম্পদ থেকে। এই মডেল ভক্তের আবেগকে আর্থিক দ্রব্যয় পরিণত করে — অনেকটা ক্লাব আইপিও-র মতো, যেখানে আর্থিক প্রতিবেদনের চাপ ধীরে ধীরে ফুটবলীয় সিদ্ধান্তকে ছাপিয়ে যায়। ভক্ত যখন টোকেন কেনেন, তিনি আসলে দলের ভবিষ্যৎ কিনছেন না; তিনি একটি অনুমানের ওপর বাজি ধরছেন, যার নিয়ন্ত্রণ তাঁর হাতে নেই। ব্লকচেইনের প্রকৃত মূল্য বিনিয়োগের ফাঁদে নয়, যাচাইয়ের কাঠামোয় — অথচ প্রচার-যন্ত্র ঠিক উল্টো দিকেই ভিড় করে।

ফুটবলের তথ্য-অখণ্ডতার আরেকটি স্তর আছে, যা এশিয়ার প্রেক্ষাপটে আরও জরুরি। বড় ক্লাবগুলো এখন স্যাটেলাইট-ক্লাব ব্যবস্থা গড়ে তুলছে, যাতে ঘরোয়া খেলোয়াড়-নীতিকে পাশ কাটানো যায়। ছোট লিগের প্রতিভা তখন হয়ে ওঠে "স্যাটেলাইট সম্পদ" — যার অধিকার, লোন আর পুনর্বিক্রয়ের হিসাব থাকে একাধিক দেশের একাধিক খাতায়। এই হিসাব যদি স্বচ্ছ না হয়, তবে প্রতিভা কোথায় তৈরি হলো আর কে লাভবান হলো, তা কখনোই যাচাই করা যাবে না। আমি বাংলাদেশে জন্মেছি, ভারতে কাজ করি; দুটি ফুটবল-অর্থনীতির কাঠামো যে এক নয়, সেটি আমি প্রতিদিন দেখি। একটি যুব খেলোয়াড়ের জন্য ভারতের লিগের পথ আর বাংলাদেশের পথ এক নয়, তাই এক দেশের ডেটা দিয়ে অন্য দেশের সিদ্ধান্ত টানা যায় না।

এজেন্ট-বাস্তুতন্ত্র এখানে আরও একটি স্তর যোগ করে। একজন এজেন্টের কাছে যখন পাঁচটি দেশের পাঁচটি ক্লাবের তথ্য থাকে, আর যাচাইয়ের কোনো কেন্দ্রীয় ব্যবস্থা থাকে না, তখন তথ্য হয়ে ওঠে দর-কষাকষির হাতিয়ার। কোন খেলোয়াড়ের মিনিট গোপন রাখলে দাম বাড়ে, কোন আঘাতের ইতিহাস চেপে গেলে ক্রেতা বেশি দেয় — এই হিসাবগুলো আজ কোনো খাতায় থাকে না, থাকে মুখে মুখে। একটি যাচাইযোগ্য রেজিস্ট্রি এই অন্ধকার জায়গাটিকে আলোয় আনতে পারে, যদি এবং কেবল যদি ফেডারেশনগুলো সেটিকে বাধ্যতামূলক করে।

তাহলে কি ব্লকচেইন ফুটবলকে বাঁচাবে? না। একটি প্রযুক্তি কখনো একটি ব্যবস্থার অভাব পূরণ করে না। ফেডারেশন যদি যুব খেলোয়াড়ের তথ্য বাধ্যতামূলকভাবে নিবন্ধন না করে, স্কাউট যদি মিনিট গুনতে না শেখে, একাডেমি যদি মেয়েদের দল না রাখে — তবে সবচেয়ে উন্নত চেইনও কেবল শূন্যকে শূন্যই লিখে রাখবে, আর তা হবে নিখুঁত, অপরিবর্তনীয়, সম্পূর্ণ সত্য এবং সম্পূর্ণ অকেজো।

আমি স্কাউটিং করি হাইলাইট নয়, মিনিট খুঁড়ে। একটি খালি ডেটাবেস আমাকে যা শেখাল, তা হলো: অনুপস্থিতি নিজেই একটি তথ্য, কিন্তু সেটি একটি সতর্কবার্তা, কখনোই একটি সিদ্ধান্ত নয়। ব্লকচেইন যদি ফুটবলে কিছু দিতে পারে, তা হলো দাবির বদলে প্রমাণের অভ্যাস। আসল প্রশ্ন হলো, একটি ফেডারেশন কবে তার যুব রেকর্ডকে যাচাইযোগ্য বলে ঘোষণা করবে — আর কবে খালি ঘরটাকে খালি বলে স্বীকার করার সাহস দেখাবে।