ব্যাটেল অব কুইন্স ২০২৬: যে ফাইনালে স্কোর নেই, সেখানেই আসল গল্প লুকিয়ে

দুটি কলেজের ফাইনাল। একটি চ্যাম্পিয়নশিপের শেষ রাত। অথচ স্কোরবোর্ড নেই, গোলদাতার নাম নেই, সেরা খেলোয়াড়ের পরিচয় নেই। যা আছে—একটি হাইলাইটস ভিডিওর প্রমোশনাল লেখা, আর সাত-আট লাইনের ঝাপসা বর্ণনা। সেন্ট ক্লেয়ার'স কলেজ বনাম প্রেসবিটেরিয়ান কলেজ, 'ব্যাটেল অব কুইন্স ২০২৬'-এর আন্ডার-৩৫ ফাইনাল। এটুকুই তথ্য; এর বেশি কিছুই নেই।

২০১৭ সালের অক্টোবরে ঢাকার মৌলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপের সেমিফাইনাল রাতে আমি নিজ হাতে দর্শক গণনা করেছিলাম। ধারণক্ষমতার তালিকায় লেখা ছিল ১৫,০০০, আমার হিসাবে ছিল ২,১০০। 'দ্য থার্ড স্পোর্ট' নামের ছোট্ট ফেসবুক পেজ থেকে সেদিন লিখেছিলাম—হকি বাংলাদেশে মরেনি, মেরে ফেলা হয়েছে। সেই লেখা ছড়িয়েছিল প্রায় ৬০,০০০ মানুষের কাছে, স্টেডিয়াম ধারণক্ষমতার চার গুণ। আজ ব্যাটেল অব কুইন্সের প্রমোশনাল লেখাটা পড়ে সেই দিনগুলোর কথা ফিরে আসছে। কারণ এখানেও সংখ্যার অভাবটা সবচেয়ে ধ্বনিময়। একটি ফাইনালের খবরে ফলাফল পর্যন্ত নেই—অথচ এই নীরবতাই হকির কাঠামোগত ব্যর্থতার সবচেয়ে বড় দলিল।

প্রথমে একটা কথা পরিষ্কার করি। 'হকি' বলতে এখানে ফিল্ড হকি বোঝানো হচ্ছে—১১ জনের দল, টার্ফ, পেনাল্টি কর্নার, ড্র্যাগ-ফ্লিক। আইস হকি নয়। শিরোনামের পার্থক্যটা মাথায় রাখলে অনেক বিভ্রান্তি এড়ানো যায়।

এবার মূল কথায় আসি। স্পোর্টস মিডিয়ার মূলধারা সাঁতার কাটে উঁচু জলে—বিশ্বকাপ, অলিম্পিক, প্রো লিগ। নেদারল্যান্ডস, জার্মানি, বেলজিয়াম, আর্জেন্টিনা—এই দলগুলোর প্রতিটি আক্রমণভাগ, প্রতিটি পেনাল্টি কর্নারের রূপান্তর হার বিশ্লেষিত হয় নিখুঁতভাবে। কিন্তু হকির বিশাল অংশ তো সেই নিচের স্তরে—স্কুল, কলেজ, ক্লাব। সেখানে বছরে হাজারো ম্যাচ হয়, তরুণ-তরুণীরা স্টিক হাতে মাঠে নামে, অথচ ক্যামেরার আলো, সংবাদপত্রের কলাম বা পরিসংখ্যানের কোনো খোঁজই মেলে না।

ব্যাটেল অব কুইন্স ২০২৬ সেই অদৃশ্য স্তরের একটি নমুনা। এটি আন্তর্জাতিক হকি ফেডারেশনের (FIH) স্বীকৃত কোনো আসর নয়; FIH র্যাঙ্কিংয়ে এর কোনো ওজন নেই। অলিম্পিক বা বিশ্বকাপ বাছাইয়ের পথও এদিয়ে যায় না। এটি একটি কলেজ-স্তরের ফাইনাল, যার টিকে থাকা নির্ভর করে স্থানীয় আয়োজকদের ইচ্ছা আর উদ্যমের ওপর। '২০২৬' লেবেল থেকে বোঝা যায়, টুর্নামেন্টটি বার্ষিক পুনরাবৃত্ত আয়োজন—ঐতিহ্য আছে, কিন্তু দৃশ্যমানতা নেই।

বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে এই ছোট খবরটির গুরুত্ব অনেক বেশি। আমাদের দেশে 'গ্রাসরুটস' শব্দটা মুখেই উচ্চারণ করি, কিন্তু বাস্তব চিত্র ভয়াবহ। আমার দীর্ঘদিনের পর্যবেক্ষণ বলছে—ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন হকি লিগ ২৭ বছরে আয়োজন হয়েছে মাত্র ১৩ বার। ২০১৯, ২০২০, ২০২১—টানা তিন বছর লিগই হয়নি; সর্বশেষ ২০২৩ আসর শেষ হয়েছে বিবাদ আর যৌথ চ্যাম্পিয়ন ঘোষণার মধ্যে দিয়ে। যে দেশের শীর্ষ লিগের এই দশা, সেখানে কলেজ-স্তরের একটি ফাইনালের চিহ্ন খুঁজে পাওয়া প্রায় অলৌকিক। এই বৈপরীত্য—শীর্ষে অনিয়ম, নিচে জীবন্ত প্রতিযোগিতা—হকির আসল গল্প।

এবার বিশ্লেষণের মূল অংশে যাই। চারটি পর্যবেক্ষণ, প্রতিটি একটি করে প্রশ্নের জন্ম দেয়।

তথ্যশূন্যতার রাজনীতি। প্রমোশনাল লেখাটিতে যে তথ্য আছে, তা এক হাতে গোনা যায়: দুই কলেজের নাম, টুর্নামেন্টের নাম ও সাল, আন্ডার-৩৫ বিভাগ, 'ফাইনাল' শব্দটি। ফলাফল নেই—কে জিতল, কার গোলে জিতল, কোন মিনিটে গোল হলো, কিছুই নেই। ঢাকায় যত বছর ম্যাচ দেখেছি, তত বছর জেনেছি: খবরে যতক্ষণ স্কোর না থাকে, ততক্ষণ তা খবর নয়, বিজ্ঞাপন। প্রকাশক ফল জানেন না, অথবা স্কোর লিখলে ভিডিওতে ক্লিক কম আসবে বলে ইচ্ছা করেই লিখেন না—দুই ক্ষেত্রেই ম্যাচটি কৌতূহল তৈরির উপকরণ, তথ্য-সংস্কৃতির দলিল নয়। ২০১৭ সালের অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছিল—'খারাপ দর্শক' লিখতে নেই, লিখতে হয় '১৫,০০০-এর মধ্যে ২,১০০'। সংখ্যাটাই বক্তব্য হয়ে দাঁড়ায়। আজকের প্রমোশনাল লেখাটিও একই পাঠ শেখায়: ফাইনালের খবরে ফলাফল না থাকা মানে তথ্য নয়, বরং কৌতূহল বেচা। আর কৌতূহলই এখন কনটেন্ট-অর্থনীতির প্রধান মুদ্রা।

আন্ডার-৩৫: অচেনা বিভাগ। ফিল্ড হকির আন্তর্জাতিক বয়সভিত্তিক কাঠামোয় স্বীকৃত ক্যাটাগরি হলো আন্ডার-১৮ আর আন্ডার-২১। আন্ডার-৩৫ কোনো FIH স্বীকৃত বয়সশ্রেণি নয়। এই লেবেল হয় ভেটেরান্স বা মাস্টার্স ধরনের আয়োজনের ইঙ্গিত, নয়তো স্থানীয় কলেজ-লিগের নিজস্ব নিয়ম, যা টুর্নামেন্টভেদে বদলায়। এই অ-প্রামাণিক বিভাগই প্রমাণ দেয়—নিচের স্তরে নিয়ম তৈরি হয় মাঠে; কেউ FIH-এর প্রামাণ্য কাঠামোর সঙ্গে মেলাতে বাধ্য নয়। এটা দুর্বলতা নয়, বাস্তবতা: আন্তর্জাতিক কাঠামোর অলিগার্কির বাইরেও খেলা তার নিজের মতো করে বাঁচে। বাংলাদেশেও নানা প্রান্তে এমন নিজস্ব নিয়মের টুর্নামেন্ট হয়—আমার ডেটাবেসে অন্তত ১২টি ভিন্ন বয়স-বিভাগের উদাহরণ আছে, যার কোনোটি FIH-স্বীকৃত নয়। কেউ এ নিয়ে প্রশ্ন তোলে না, কারণ এই টুর্নামেন্টগুলোই ঘাসের স্তরকে বাঁচিয়ে রাখে।

যুদ্ধের নামে ব্র্যান্ডিং। 'ব্যাটেল অব কুইন্স' নামটিই সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য। একটি কলেজ-ফাইনালকে ঘিরে যুদ্ধের নাটক, রানির উপাধি—এর অর্থ, আয়োজকরা বুঝেছেন: হকি বিক্রি করতে হলে আবেগ দিয়ে প্যাকেজ করতে হয়। 'ফাইনাল' শব্দ চ্যাম্পিয়নশিপের নাটক তৈরি করে, 'ব্যাটেল' আনে প্রতিদ্বন্দ্বিতার তীব্রতা, 'কুইন্স' যোগ করে ঐতিহ্যের গাম্ভীর্য। এই মার্কেটিং-সচেতনতা আমার পুরোনো থিসিসেরই সাক্ষ্য—হকির সমস্যা সংস্কৃতি নয়, প্যাকেজিং আর কাঠামো। মনে আছে HCT ২০২২? টি-স্পোর্টস-এর সম্প্রচারে আমি প্রোডাকশন ট্রাকে পরিসংখ্যান লগার ছিলাম। সেদিন চার্ট করেছিলাম: ৪১ পেনাল্টি কর্নার থেকে মাত্র ৬ গোল—১৪.৬ শতাংশ রূপান্তর হার, অথচ ২০১৬ সালের এএএইচএফ কাপ জয়ের টেপে সেই হার ছিল ৩১ শতাংশ। সেদিনকার কলামে লিখেছিলাম, বাংলাদেশ হকির ড্র্যাগ-ফ্লিক সমস্যা নেই, ড্র্যাগ-ফ্লিক কোচিং সমস্যা আছে। আজ ব্যাটেল অব কুইন্সের প্রমোশনও সেই একই সূত্র মনে করিয়ে দেয়: কনটেন্ট বানানোর টুল এখন সবার হাতে, কাঠামোগত সহায়তার জায়গাটা শূন্য।

ভিডিও-অর্থনীতি আর দীর্ঘ লেজ। এই হাইলাইটস ভিডিওটির অস্তিত্বই একটি বড় সংকেত। এক দশক আগে এ ধরনের ম্যাচের ভিডিও বানাতে টিভি প্রোডাকশন, ক্যামেরা ক্রু, সম্পাদনা স্টুডিও লাগত। এখন একটি স্মার্টফোন, একটি এডিটিং অ্যাপ, একটি ইউটিউব চ্যানেল—যথেষ্ট। কনটেন্ট-উৎপাদন ডেমোক্র্যাটিক হয়ে গেছে; অথচ সেই ডেমোক্র্যাটাইজেশনের বিপরীতে হকির বাণিজ্যিক লাভ আটকে আছে শীর্ষে—জাতীয় দল, প্রো লিগ, মুষ্টিমেয় ফেডারেশনের হাতে। বাংলাদেশে এই ব্যবধান আরও প্রকট। শাহবাজ আহমেদ আর তাহির জামানের কথা ভাবুন—১৯৯০-এর দশকে এই পাকিস্তানি তারকারা ঢাকার লিগে খেলতেন, আমরা মাঠ ভরাতাম। সেই আমদানি-সুবর্ণযুগ আদতে আজকের ফেডারেশনের বিচ্ছিন্নতারই দলিল। এখন আন্তর্জাতিক মানের টার্ফ বলতে মূলত মৌলানা ভাসানীর সেই একটিই মাঠ; বাকি সব ফাঁকা প্রতিশ্রুতি। ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছে—মাঠের খেলা টিকে থাকে, কিন্তু কাঠামো না থাকলে খেলা কখনো তার দর্শকের কাছে পৌঁছায় না।

ইকোসিস্টেমের খোঁজে। '২০২৬' লেবেল থেকে বোঝা যায় ব্যাটেল অব কুইন্স একটি পুনরাবৃত্ত সিরিজ। কিন্তু প্রকাশক অজ্ঞাত, উৎস নেই, FIH-স্বীকৃতি নেই। সেন্ট ক্লেয়ার'স আর প্রেসবিটেরিয়ান কলেজের নাম থেকে ব্রিটিশ-ধাঁচের কলেজ-নামকরণের দুর্বল আঞ্চলিক ইঙ্গিত মেলে—সম্ভবত কমনওয়েলথভুক্ত কোনো দেশের শহরে আসরটি বসে। তবে নিশ্চিত হওয়া যায় না। ভিডিওটি হয়তো কলেজের মিডিয়া ক্লাবের তৈরি; নিচের স্তরে কনটেন্ট-উৎপাদন তো সেচ্ছাসেবক আর শিক্ষার্থীদের কাঁধেই থাকে। এটাই হকির দীর্ঘ লেজের বাস্তবতা: যে স্তরে খেলা হয়, সেখানে কোনো বাণিজ্যিক রিটার্ন নেই; যে স্তরে টাকা আছে, সেখানে খেলা দূরে সরে যায়।

এবার সেই প্রশ্ন, যা আমি প্রতিবার নিজেকে করি—আমি কী ভুল হতে পারি? অবশ্যই পারি। ব্যাটেল অব কুইন্সকে আমি 'ব্যর্থতার নমুনা' বলছি; অথচ উল্টো পড়াটাও সমান যুক্তিসিদ্ধ। একটি ব্র্যান্ডেড টুর্নামেন্ট, একটি ভিডিও-প্রোডাকশন, দুই কলেজের নিয়মিত প্রতিদ্বন্দ্বিতা—এ তো গ্রাসরুটস হকির স্বাস্থ্যের লক্ষণ। হয়তো হকির সংকট কেবল উপরের স্তরে; নিচের স্তরে জীবন স্বাভাবিক ছন্দেই বয়ে চলেছে। ঢাকায় প্রিমিয়ার লিগ অনিয়মিত, কিন্তু কলেজ পর্যায়ে খেলার প্রমাণ এই ফাইনালই।

আমার সমালোচনা যেন সেই জীবন্ত স্তরটিকে আঘাত না করে। আমি প্রশ্ন তুলছি উৎস-অন্ধ প্রমোশনের নীতি নিয়ে—ফলাফল গোপন রেখে ভিডিও বেচা নিয়ে। কিন্তু সত্যি বলতে, আয়োজকেরা ম্যাচটি খেলেছেন—এটাই বড় কথা। 'হকি মরে গেছে'—এই বাক্যটি আমি নিজেই একাধিক কলামে লিখেছি; আজকের কলেজ-ফাইনাল তার বিপরীত প্রমাণ। কাঠামোর অভাব আয়োজনকে ছোট দেখায়, খেলাটাকে নয়। হয়তো আমার মতো করেই সমালোচকদেরও অন্ধকারে থাকা স্তরটিকে নতুন চোখে দেখতে হবে।

তাই পরের ১২ মাসে আমার নজর একটাই প্রশ্নে: ব্যাটেল অব কুইন্সের ২০২৭ আসরে ফলাফল প্রকাশ পাবে কি না। এক লাইনের একটি স্কোরলাইনই প্রমাণ করবে, আয়োজকেরা তথ্যের সংস্কৃতি গড়েছেন, নাকি কনটেন্টের ভেলা ভাসিয়েই তৃপ্ত। ঢাকার প্রিমিয়ার ডিভিশন হকিতে যে খবর লিখে রাখা হয় না, কলেজ পর্যায়েও সেই একই নীরবতা চলবে কি না—এই প্রশ্নের উত্তরই হকির ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করবে।