২৩.৭২ সেকেন্ডের হিসাব: ওয়াইৎজাইলের প্রত্যাবর্তনে যা আছে, যা নেই

২৩.৭২। সংখ্যাটা একা দাঁড়িয়ে আছে, কোনো বিশেষণ ছাড়াই। নারীদের ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইলে, শর্ট-কোর্স মিটারে, অ্যাবি ওয়াইৎজাইলের এই সময়টাই তাঁর ২০২৪ প্যারিস অলিম্পিকের পর প্রথম প্রতিযোগিতা—এবং প্রথম সন্তানের জন্মের পর প্রথমবার তিনি ব্লকে ফিরেছেন। একই ইভেন্টে গ্রেটচেন ওয়ালশ ২২.৭৫ ছুঁয়েছেন। ব্যবধান ০.৯৭ সেকেন্ড, যা ৫০ মিটারে প্রায় চার মিটার জল—অর্থাৎ প্রতিপক্ষ যখন টাচ করে ফেলছে, আপনি তখনো চার মিটার পিছনে।

২০১৭ সালে মিরপুরের সৈয়দ নজরুল ইসলাম জাতীয় সুইমিং কমপ্লেক্সে ১৬ বছর বয়সে আমার নিজের ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইল থেমেছিল ২৭.৮ সেকেন্ডে, সপ্তম স্থানে; শীর্ষ ছয়ের পাঁচটি জায়গা ছিল নৌবাহিনীর। সেই সন্ধ্যা থেকে আমার একটি নিয়ম আছে: আগে স্কোরবোর্ড, পরে বিশেষণ। ৫০ মিটারের লেন আমাকে শিখিয়েছে—শেষ মানে আসলে পূর্ণ গতিতে হাত বদল।

প্রেক্ষাপটটা কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইল একটি ব্ল্যাক বক্স ইভেন্ট। এখানে চারটি ভেরিয়েবল ফলাফল ঠিক করে দেয়—রিঅ্যাকশন টাইম, ১৫ মিটার ব্রেকআউট, স্ট্রোক রেট এবং ফিনিশ টাচ। ২৫ মিটার পুলে ঠিক একটি টার্ন থাকে, তাই টার্নের গুণমান দীর্ঘ কোর্সের তুলনায় অনেক বেশি ওজন বহন করে। ওয়াইৎজাইলের এই প্রতিবেদনে চারটির কোনোটিই নেই; আছে শুধু একটি চূড়ান্ত সময়। ফলে 'তিনি কতটা ভালো সাঁতারলেন' প্রশ্নের কৌশলগত উত্তর দেওয়া সম্ভব নয়, শুধু 'তিনি কত সময় পেলেন' প্রশ্নের উত্তর আছে।

এখানে একটা পদ্ধতিগত কথা বলা দরকার। যে প্রতিবেদনটি ঘিরে এই আলোচনা, তার ২৭টি তথ্যবিন্দুর মধ্যে কেবল একটিরই নামযুক্ত সূত্র আছে—মিট মোবাইল। বাকি সব 'সূত্র: নেই'। প্রকাশনার নাম উল্লেখ নেই, ভেতরের কালানুক্রমও পরস্পরবিরোধী। তাই আমার বিশ্লেষণ সংখ্যাগত বিন্দুগুলোর ওপর ভর করবে—টাইম, লাইফটাইম বেস্ট, ব্যবধান—আর পটভূমির বাকি অংশ অযাচাইকৃত হিসেবেই থাকবে। ২০২০ সালে যখন খালি স্টেডিয়ামের বছরে বাংলাদেশ সুইমিং ফেডারেশনের ২০১০ থেকে ২০১৯ পর্যন্ত দশ বছরের ফলাফল স্প্রেডশিটে ঢোকাচ্ছিলাম, তখন শিখেছিলাম: খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে স্প্রেডশিটেও খেলা শোনা যায়। যেখানে সূত্র নেই, সেখানে শব্দ নয়, ঘর ফাঁকা রেখে দিতে হয়।

এবার সংখ্যাটা। ২৩.৪৪ থেকে ২৩.৭২—পার্থক্য ০.২৮ সেকেন্ড, শতাংশে ১.১৯। প্রায় দুই বছরের প্রতিযোগিতা-বিরতি, একটি সন্তানের জন্ম এবং আংশিক সময়ের অনুশীলনের পরেও নিজের সর্বকালের সেরা সময়ের ১.২ শতাংশের মধ্যে থাকা—এই শতাংশটাই এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে বড় তথ্য, এবং এটি কৌশলগতভাবে আশ্বস্ত করার মতো। কারণ ৫০ মিটারে দুটি আলাদা জিনিস কাজ করে: দক্ষতা (স্টার্ট, ব্রেকআউট, টার্ন) আর ধারণক্ষমতা (অ্যারোবিক বেস, স্পিড-এন্ডিউরেন্স)। ১.১৯ শতাংশ পতন ইঙ্গিত দেয় দক্ষতার প্যাকেজটি ধারণক্ষমতার চেয়ে ভালো টিকে আছে। এটা অনুমান, প্রমাণ নয়—কিন্তু অনুমানটি সংখ্যার সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ।

শর্ট-কোর্স একজন কম-ভলিউম স্প্রিন্টারের জন্য কাঠামোগতভাবে অনুকূল। ২৫ মিটার পুল কাঁচা অ্যারোবিক সক্ষমতার চেয়ে স্টার্ট-টার্ন-আন্ডারওয়াটার কারুকেই পুরস্কৃত করে। যে ক্রীড়াবিদ প্রশিক্ষণের পরিমাণ কমিয়েছেন, তাঁর জন্য দীর্ঘ কোর্সের চেয়ে শর্ট কোর্স কম নিষ্ঠুর। এখানে আমার আত্মবিশ্বাস মাঝারি—কারণ ভেন্যুর এই সুবিধাটি তত্ত্ব থেকে আসছে, তাঁর নিজের ২৫ মিটার স্প্লিট থেকে নয়।

যে সংকেতটি সবচেয়ে দরকারি, সেটিই অনুপস্থিত: ২৫ মিটারের স্প্লিট। সেটি থাকলে বোঝা যেত ক্ষতিটি সামনের দিকে (স্টার্ট ও ব্রেকআউট, অর্থাৎ কন্ডিশনিং) নাকি পেছনের দিকে (দ্বিতীয় ২৫ মিটার ও ফিনিশ, অর্থাৎ স্পিড-এন্ডিউরেন্স)। এই দুটি রোগনির্ণয় সম্পূর্ণ আলাদা দুই প্রশিক্ষণ পরিকল্পনা দেয়। তথ্য অনুপস্থিত—এই বিষয়ে আমার আত্মবিশ্বাস উচ্চ; কোন রোগনির্ণয় প্রযোজ্য—সেখানে আত্মবিশ্বাস নিম্ন। ফ্রেমওয়ার্ক এখানে বন্ধ করব না।

লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ একটি দীর্ঘ-কোর্স আসর। নারীদের ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইলে শর্ট-কোর্স থেকে দীর্ঘ-কোর্সে রূপান্তরে সাধারণত ০.৫ থেকে ০.৮ সেকেন্ড যোগ হয়—একটি টার্ন কমে যায়, পুশ-অফের সুবিধা থাকে না। সেই হিসাবে ২৩.৭২ শর্ট-কোর্স দাঁড়ায় আনুমানিক ২৪.৩ থেকে ২৪.৪ দীর্ঘ-কোর্সে। এটি পরিমাপ নয়, প্রকল্প—এবং ডিসেম্বরের ইউএস ওপেনে এটিই পরীক্ষা করার হাইপোথিসিস। ওয়ালশের সঙ্গে ০.৯৭ সেকেন্ডের ব্যবধানও এখানে পড়া দরকার: ৫০ মিটারে এক সেকেন্ড কৌশলের ফারাক নয়, স্তরের ফারাক।

এখন উল্টো দিকটা। প্রত্যাবর্তনের গল্পটি সহজে লেখা যায়—সন্তান, সংগ্রাম, ফিরে আসা, করতালি। কিন্তু লেজার করতালি পড়ে না। মাতৃত্ব-পরবর্তী প্রত্যাবর্তনকে যদি কেউ শুধু 'অনুপ্রেরণা' হিসেবে পড়ে, সে একই সঙ্গে জানে না তাঁর ২৫ মিটার স্প্লিট কত ছিল, রিঅ্যাকশন টাইম কত, নাকি দ্বিতীয় ২৫ মিটারে তিনি কতটা হারিয়েছেন। রাশিয়ায় আমি শিখেছিলাম প্রেসিং ট্র্যাপ একটি ভাষা, লিঙ্গ নয়—পুলেও দক্ষতা একটি ভাষা, এবং সেটি মাতৃত্বের আগে-পরে একই ব্যাকরণে পড়তে হয়। প্রশ্নটা 'তিনি ফিরতে পেরেছেন কি' নয়; প্রশ্নটা হলো, ফেরার পথে কোন ভেরিয়েবলটি আগে ফিরেছে আর কোনটি পরে।

বাংলাদেশের স্তরটি এখানে আলাদা, এবং তুলনাটি আমি শাস্তির জন্য নয়, হিসাবের জন্য করছি। দেশে দিনে প্রায় ৪০ শিশু ডোবে—এই সংখ্যাটি আমার কাছে পদক তালিকার শিরোনাম নয়, মূল সংখ্যা। ১৭ কোটি মানুষের জন্য একটি আউটডোর ৫০ মিটার পুল, আর জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে নৌবাহিনী প্রথম, সেনাবাহিনী দ্বিতীয়, বিকেএসপি তৃতীয়—এই বিন্যাসই বলে দেয় পাইপলাইন কোথায় কাজ করে। একজন ইনডোর ৫০ মিটার পুল, একটি কোচিং কোহর্ট, এক দশকের অর্থায়ন—এই তিনটি ঠিক কী বদলাবে, সেটা হিসাব করা যায়। 'আমরা পিছিয়ে' বলাটা হিসাব নয়। আর মাতৃত্ব-পরবর্তী প্রত্যাবর্তনের কোনো ডেটা বাংলাদেশে নেই—যতটা আমার জানা, কারণ ফেরার মতো কাঠামোটাই এখানে নেই। ওয়াইৎজাইলের ২৩.৭২ সেই শূন্যতার জায়গায় বসিয়ে পড়া অন্যায় হবে; তাঁর হিট, তাঁর সময়, তাঁর প্রস্তুতি আগে, তারপর কাঠামোর প্রশ্ন।

ডিসেম্বরে দীর্ঘ কোর্সে তিনি যদি ২৪.৩-এর ঘরে নামেন, প্রশ্নটা বদলে যাবে—'ফিরতে পারবেন কি' থেকে 'কত দ্রুত ফিরলেন'-এ। আর যদি ২৪.৬ বা তার উপরে নামেন, তবে ২৫ মিটার স্প্লিটটাই হয়ে উঠবে সবচেয়ে দামি কাগজ, কারণ সেটিই বলবে ঘাটতিটা কোথায়। এখন পর্যন্ত রেকর্ড যা বলে: একটি সময়, একটি শতাংশ, একটি ব্যবধান। ৫০ মিটারের লেন আমাকে শিখিয়েছে—শেষ মানে আসলে পূর্ণ গতিতে হাত বদল। ২৩.৭২ সেই হাতবদলের প্রথম সংখ্যা, শেষ নয়।