বিশপ'স কলেজ–এলসি হকি: বিশ বছরের ধারাবাহিকতা আর একটি অমীমাংসিত পরিচয়

বিশ বছরের একটি সাক্ষাৎ, আর চারটি অনুপস্থিত সংখ্যা

গত সপ্তাহে ডেস্কে যে ঘোষণাটি এল, সেটি খুলে আমি প্রথমে স্কোর খুঁজতে যাইনি। তারিখ খুঁজেছি, নেই। ভেন্যু খুঁজেছি, নেই। একজন খেলোয়াড়ের নাম, একজন কোচের নাম, গত সংস্করণের ফলাফল, গোলসংখ্যা, পেনাল্টি কর্নারের হিসাব—একটিও নেই। আছে শুধু আবেগ, দৃঢ়তা, দলগত চেতনা, আর একটি অবিস্মরণীয় লড়াইয়ের প্রতিশ্রুতি। বিশপ'স কলেজ মাঠে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছে; প্রতিপক্ষের পরিচয় শুধু দুই অক্ষরে—এলসি।

এখানেই আমার পুরোনো অভ্যাস ফিরে আসে। ১৯৯৭ সালে, ছাব্বিশ বছর বয়সে, মৌলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে বসে পুরো প্রিমিয়ার ডিভিশন মৌসুম ধরে প্রতিটি পেনাল্টি কর্নার, ড্র্যাগ-ফ্লিক আর টার্নওভার খাতায় টুকে রেখেছিলাম। মোহামেডান ৩৮টি কর্নারের পাঁচটি রূপান্তর করেছিল; আবাহনী ৩৪টির এগারোটি। স্কোরবোর্ড সেটাকে ডার্বি বলেছিল; খাতা বলেছিল—এটি সেট-পিস কোচিংয়ের পার্থক্য। সেই মৌসুমের পর থেকে আমি ম্যাচ-রিপোর্ট স্কোরলাইন দিয়ে শুরু করা বন্ধ করেছি। একটি সংখ্যা কখনো রায় নয়; সে একটি সাক্ষী, যার গায়ে আস্থার ব্যবধান লেখা।

বিশপ'স কলেজ নামটি উচ্চারণ করলেই একটি প্রশ্ন দাঁড়ায়, যা এই ঘোষণাপত্র কখনো পরিষ্কার করে না। বিশপ'স কলেজ বলতে কোন প্রতিষ্ঠান বোঝানো হয়েছে? কলকাতার বিশপ'স কলেজ—কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধিভুক্ত একটি পুরোনো শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, যেখানে মাঠের হকি খেলা হয়। নাকি কানাডার কুইবেকের শেরব্রুক শহরের বিশপ'স কলেজ স্কুল, যার পরিচয় বরফের হকির ইতিহাসে? ঘোষণাপত্রে সার্কেল, পেনাল্টি কর্নার, স্টিক, টার্ফ—এমন শব্দ নেই; পাক, রিংক, পাওয়ার প্লে-ও নেই। পাঠ্য থেকে খেলাটির পরিচয় নিশ্চিত করা অসম্ভব।

আমি খোলাখুলি বলি—আমি মাঠের হকির অনুমান ধরে এগোচ্ছি, তবে বরফের সম্ভাবনাটিও দাগিয়ে রাখছি। যদি এটি কানাডার প্রতিষ্ঠান হয়, পুরো কাঠামো বদলে যাবে: এফআইএইচের নিয়মের বদলে আইআইএইচএফ ও কানাডীয় প্রিপ-স্কুল হকির নিয়ম চালু হবে, এবং নিচের কোনো মাত্রাই আর খাটবে না। এখানে আমার আস্থা কম, কারণ প্রমাণ নেই।

দ্বিতীয় স্পষ্ট বিষয় হলো ইভেন্টের স্তর। এটি জাতীয় দলের ম্যাচ নয়, অলিম্পিক বাছাই নয়, প্রো লিগও নয়—দুটি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের মধ্যে একটি বার্ষিক সাক্ষাৎ। এলিট হকিতে আমি যেসব মাপকাঠি ব্যবহার করি—বল দখল, কর্নার রূপান্তরের হার, প্রেসিং গঠন—সেগুলো এখানে অপ্রযোজ্য। গলির ফুটবলকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের এক্সজি দিয়ে বিচার করা যেমন শ্রেণিভুল, এটিও তেমন।

তবু একটি সংখ্যা আছে, এবং সেটি অর্ডিনাল: বিশতম। বিশ বছর ধরে এই সাক্ষাৎ ঘটছে। আমার খাতায় এটি বাস্তব তথ্য, কারণ একটি প্রতিষ্ঠান টানা বিশ বছর হকি দল নামাতে পারে—তার মানে সেখানে একটি স্থায়ী ক্রীড়া-সংস্কৃতি আছে, এবং স্থায়ী ক্রীড়া-সংস্কৃতি যেকোনো ট্যালেন্ট পাইপলাইনের প্রথম শর্ত। ঘোষণাপত্রটি খেলা সম্পর্কে কিছু বলে না; এটি একটি প্রতিষ্ঠানের ক্রীড়া-অভ্যাস সম্পর্কে বলে—আর সেটাই এখানে একমাত্র পরিমাপযোগ্য সংকেত।

বিশতম সংস্করণের হিসাব ধরলে এই সাক্ষাতের শুরুটা সম্ভবত দুই হাজারের দশকের মাঝামাঝি। অর্থাৎ যেদিন ঢাকার প্রিমিয়ার ডিভিশন টানাটানির মধ্য দিয়ে টিকে থাকার চেষ্টা করছিল, প্রায় একই সময়ে অন্য একটি শহরে দুটি প্রতিষ্ঠান স্থিরভাবে প্রতি বছর মাঠে নামছিল। এই সমান্তরাল সময়রেখাটাই আমার কাছে সবচেয়ে আকর্ষণীয়—কারণ এটি দেখায়, খেলাটি টিকে থাকে তার প্রতিষ্ঠানগুলোর অভ্যাসে, তার বড় মঞ্চে নয়।

এই জায়গায় আমার নিজের শহরের অভিজ্ঞতা কাজে লাগে। ঢাকায় ২০০৪ সালে আমি সিনিয়র হকি ক্যালেন্ডার গুনে দেখেছিলাম—ভ্রমণযোগ্য ম্যাচ বারোটিরও কম। প্রিমিয়ার ডিভিশন সাতাশ বছরে মাত্র তেরোবার হয়েছে; ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত একটিও মৌসুম হয়নি। অর্থাৎ যখন এলিট স্তর শুকিয়ে যায়, তখন ইনস্টিটিউশন-স্তরের বার্ষিক সাক্ষাৎগুলোই খেলাটিকে জীবিত রাখে। দক্ষিণ এশিয়ায় স্কুল ও কলেজের হকি ঐতিহাসিকভাবে রাজ্য ও জাতীয় দলের খেলোয়াড় জোগান দিয়েছে; রূপান্তরের হার খুব কম, কিন্তু পাইপলাইনের মুখটি এখানেই।

এই ঘোষণাপত্র থেকে চারটি জিনিস অনুপস্থিত, আর প্রতিটি অনুপস্থিতি নিজেই একটি তথ্য। তারিখ ও ভেন্যু নেই—অর্থাৎ এটি সূচি নয়, প্রচার। কোনো খেলোয়াড়ের নাম নেই—অর্থাৎ তারকা-নির্ভর বাজারায়ন নেই। কোনো স্কোর বা ঐতিহাসিক পরিসংখ্যান নেই—অর্থাৎ বিশ বছরের রেকর্ডও কোথাও সংরক্ষিত নয়। আর খেলাটির পরিচয়—মাঠ না বরফ—নিশ্চিত নয়। রেকর্ড নেই আর ঘটেনি—এই দুটি এক নয়; এখানে প্রথমটিই প্রযোজ্য।

এই সাক্ষাতের একটি যথাযথ খাতা থাকলে সেখানে কী থাকত, তা লিখে ফেলা সহজ: তারিখ, ভেন্যু, স্কোর, প্রতি দলের পেনাল্টি কর্নারের সংখ্যা ও রূপান্তর, উপস্থিত দর্শক, এবং অর্থায়নের উৎস—প্রতিষ্ঠান, প্রাক্তন শিক্ষার্থী, নাকি সরঞ্জাম-দান। এই ছয়টি ঘর পূরণ হলে বিশ বছরের ধারাবাহিকতা একটি প্রবণতা হয়ে উঠত, আর প্রবণতাকে প্রশ্ন করা যায়। এখন যা আছে তা কেবল একটি শিরোনাম, আর শিরোনামের গায়ে প্রশ্ন তোলা যায় না।

একটি নাম-বিন্যাসও লক্ষণীয়। এলসি–বিসি ক্রমটি সম্ভবত স্বাগতিক-প্রথম কাঠামো অনুসরণ করে, যা প্রতি বছর স্বাগতিক প্রতিষ্ঠান বদল হওয়ার ইঙ্গিত দেয়—যদিও এটি নিশ্চিত করার কোনো উপায় এই ঘোষণাপত্রে নেই। তেমনই এই ধরনের বার্ষিক সাক্ষাৎ প্রায়ই প্রতিষ্ঠা-দিবস বা বার্ষিক ক্রীড়া-সপ্তাহের মতো একটি নির্দিষ্ট তারিখে বাঁধা থাকে। এগুলো অনুমান, তথ্য নয়—আর আমি অনুমানকে তথ্যের জায়গায় বসাই না।

বিপরীতমুখী প্রশ্নটি হলো: আমরা কেন একটি পোস্টারকে বুদ্ধি হিসেবে পড়তে চাই? অবিস্মরণীয় লড়াই, দৃঢ়তা, দলগত চেতনা—এগুলো মেট্রিক নয়, এগুলো আমন্ত্রণ। এই ধরনের লেখা সাধারণত আয়োজক প্রতিষ্ঠানের প্রতি পক্ষপাতদুষ্ট থাকে; এতে লেখকের নাম নেই, সূত্র নেই। ফলে সবচেয়ে বড় ঝুঁকি প্রতিযোগিতামূলক নয়, তথ্যগত: একটি প্রচারপত্রকে বিশ্লেষণ ভেবে ফেলার ঝুঁকি। বিশ বছরের ধারাবাহিকতা আসল সম্পদ—কিন্তু সেটি প্রতিযোগিতার মান নয়, অংশগ্রহণের ধারাবাহিকতা। এই দুটো গুলিয়ে ফেললে আমরা স্কোরবোর্ডের সেই পুরোনো ভুলটাই আবার করব।

আর একটি কাঠামোগত বাধা নামানো দরকার। স্কুল-কলেজ স্তরে হকি সবসময় উঁচু-প্রোফাইল খেলার সঙ্গে সম্পদ ও মনোযোগের জন্য লড়ে—দক্ষিণ এশিয়ায় ক্রিকেট, বিশ্বজুড়ে ফুটবল। এই প্রতিযোগিতা নতুন নয়, এবং কোনো একক সাক্ষাৎ তা বদলাবে না। একটি ইনস্টিটিউশনাল ম্যাচ থেকে সম্প্রচার, স্পনসর কিংবা বাণিজ্যিক সংকেত বের করা যায় না; এর প্রকৃত মূল্য অংশগ্রহণে, দৃশ্যমানতায় নয়।

বাণিজ্যিকীকরণের প্রশ্নটিও এখানে প্রাসঙ্গিক। ঢাকায় ২০২২ সালের হকি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি একটি পরীক্ষা ছিল—দেখা গিয়েছিল, খেলাটিকে ক্রিকেটের মতো মোড়কে সাজালে স্পনসর নিজে থেকে আসে, কিন্তু খেলা বেশি ভালোবাসলে নয়। একটি ইনস্টিটিউশনাল ম্যাচ সেই বাজারায়ন-সমীকরণের বাইরে, এবং সেটি কোনো দুর্বলতা নয়—এটি এর স্বাভাবিক অবস্থান।

পাইপলাইনের প্রশ্নে আরেকটি বৈপরীত্য মনে রাখা দরকার। দক্ষিণ এশিয়ায় জুনিয়র স্তরে সাফল্য আর সিনিয়র স্তরে স্থবিরতা প্রায়ই পাশাপাশি চলে—২০১৪, ২০২৩ ও ২০২৪-এ জুনিয়র এএইচএফ কাপ শিরোপা, ২০২৪-এর ডিসেম্বরে প্রথমবার জুনিয়র বিশ্বকাপে উত্তরণ, অথচ সিনিয়র দল বছরের পর বছর এশিয়ার মধ্যম সারিতে। এই ফাটলটাই বলে দেয়, ভিত্তি প্রস্তুত হলেও উপরের সিঁড়ি ভাঙা। ইনস্টিটিউশনাল হকি সেই ভিত্তিরই অংশ—তাই এটি উদযাপনের বিষয়, আর সঙ্গে সতর্কতারও।

সামনে যা দেখার—একুশতম সংস্করণটি ঘোষিত হয় কি না; ম্যাচের পরে স্কোর প্রকাশিত হয় কি না; অংশগ্রহণকারীর সংখ্যা বাড়ে কি না। এই তিনটি বিন্দু যদি কোনো একদিন সংরক্ষিত হয়, তবেই বিশ বছরের এই নীরব ধারাবাহিকতা একটি পরিমাপযোগ্য লেজার হয়ে উঠবে। ততদিন এটি একটি সাক্ষাৎ নয়, একটি অপেক্ষা—যার সাক্ষী কেবল দুটি প্রতিষ্ঠানের নিজস্ব খাতা।