তিন বছরের নীরবতা ভেঙে মাঠে ফিরল ঢাকার প্রথম বিভাগ হকি লিগ

শনিবার সকালে মৌলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামের টার্ফে প্রথম বল পড়ার আগেই নোটবুকের উপরের লাইনে একটা সংখ্যা লিখে রেখেছিলাম — তিন। তিন বছর পর বাংলাদেশের দ্বিতীয় স্তরের ঘরোয়া হকি লিগ আবার শুরু। উদ্বোধনী দিনে দুটি ম্যাচ, মোট ১১টি গোল, প্রতি ম্যাচে গড়ে ৫.৫। ফারাশগঞ্জ ও ব্যাচেলর স্পোর্টিং ক্লাব ৩-৩ ড্র করল; ওয়ারী ক্লাব ইয়ংস্টারকে ৬-২ হারাল। ১১ গোল দেখে সহজে বলা যায়, আক্রমণে প্রাণ ফিরেছে। কিন্তু ১১ গোল কোনো তথ্য নয় — ওটা একটা ঘটনা। তথ্য হলো, এই সংস্করণ আর আগের সংস্করণের মাঝের ফাঁকটা এক মৌসুমের নয়, তিন বছরের। গোলের হিসাব এখানে কম বলে, সময়ের হিসাব বেশি বলে। প্রতিযোগিতাটা চিনে নেওয়া দরকার। প্রথম বিভাগ হকি লিগ হলো বাংলাদেশের ঘরোয়া পিরামিডের মাঝের ধাপ — প্রিমিয়ার ডিভিশনের নিচে, দ্বিতীয় বিভাগের উপরে। এ বছরের আসরে অংশ নিচ্ছে ১১টি ক্লাব। নিয়ম সরল: ১০ ম্যাচ শেষে শীর্ষ দল প্রিমিয়ার ডিভিশনে উন্নীত হবে, আর সর্বনিম্ন পয়েন্টের দল নেমে যাবে দ্বিতীয় বিভাগে। মাঠ একটাই — মৌলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়াম, দেশের প্রধান হকি ভেন্যু। উদ্বোধন করেন ফেডারেশন সভাপতি, যিনি একই সঙ্গে বিমান বাহিনীর প্রধান; অর্থাৎ দেশের হকির শীর্ষ প্রশাসনিক পদে দাঁড়িয়ে আছেন একজন সামরিক কর্মকর্তা। অনুষ্ঠানে তিনি খেলার মান, ন্যায্যতা ও শৃঙ্খলা বজায় রাখার আহ্বান জানান, এবং ক্লাব ও স্পনসর প্রতিষ্ঠানগুলোকে এগিয়ে আসার অনুরোধ করেন। এই অনুরোধটাই আসলে সবচেয়ে বেশি বলছে। যে প্রতিযোগিতা নিজের খরচ নিজে চালাতে পারে, তার আয়োজককে স্পনসরদের হাতজোড় করে ডাকতে হয় না। এই আহ্বান একধরনের স্বীকারোক্তি — লিগের আর্থিক ভিত্তি স্বনির্ভর নয়, সেটা বহিরাগতদের শুভ ইচ্ছার উপর দাঁড়িয়ে আছে। আমার নয় বছরের মাঠ-পর্যবেক্ষণ থেকে একটা কথা বলি। আমি নেদারল্যান্ডসে বড় হয়েছি, যেখানে হকি একটা জাতীয় পরিকাঠামো — প্রতিটি শহরে টার্ফ, নির্দিষ্ট সূচিতে চলা লিগ, আট বছর বয়স থেকে সিনিয়র জাতীয় দল পর্যন্ত ফাঁকহীন পাইপলাইন। ঢাকায় এসে যেটা পেলাম সেটা অন্য ছবি — ১৭ কোটি মানুষের জন্য একটাই স্টেডিয়াম, আর শীর্ষ ঘরোয়া লিগ যা নিয়মিত ফিরে আসে না। এই তুলনা আমি শ্লেষ হিসেবে লিখি না। এটা আমার মাপকাঠি — ঘাটতি কোথায়, সেটা ঠিকভাবে চিহ্নিত করার যন্ত্র। আর সেই মাপকাঠি বলছে, ঘাটতিটা সংস্কৃতি বা প্রতিভার নয়; ঘাটতিটা প্রশাসন আর পরিকাঠামোর। এখানেই আমার নোটবুকের কাজ শুরু। কারণ এই লিগ নিয়ে মাঠের কোনো তথ্য নেই — শট ম্যাপ নেই, দীর্ঘমেয়াদি রেকর্ড নেই, মৌসুম-থেকে-মৌসুম তুলনার কোনো নির্ভরযোগ্য ভিত্তি নেই। আমি প্রতিটি শট নিজের হাতে এঁকেছি, তারপর কোনো মডেলে ভরসা করেছি। এটা শখ নয়, এটা পদ্ধতিগত বাধ্যবাধকতা। যে দেশে ট্র্যাকিং ডেটা নেই, নিয়মিত লিগ ক্যালেন্ডার নেই, আর্কাইভ নেই — সেখানে প্রাথমিক রেকর্ডটা কাউকে গ্যালারিতে বসে হাতে বানাতে হয়। আর এখানে সেই কাউকে আমি ছাড়া আর কেউ নেই। ঘরোয়া হকির ইতিহাসটা সংখ্যায় ধরলে ছবিটা পরিষ্কার হয়। ১৯৯৩ সালের পর থেকে ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন হকি লিগ বসেছে মাত্র ১৩ বার। ২০১৯-এ বসেনি, ২০২০-এ বসেনি। অর্থাৎ শুধু দ্বিতীয় স্তর নয়, গোটা পিরামিডের সময়রেখাতেই গর্ত। যেটা আমি হারানো মৌসুমগুলো বলে ডাকি — সেগুলো কেবল খেলা হয়নি; সেগুলো মাপাও হয়নি। আর মাপা না হলে সেটা অদৃশ্য হয়ে যায়, তারপর অনুমান আর স্মৃতিতে মিশে যায়। এখন প্রশ্নটা আসল জায়গায়। তিন বছরের ফাঁকটা কেন হলো? উত্তরটা খুব সহজে পাওয়া যায় না, আর সহজ উত্তরগুলো প্রায়ই ভুল। লিগ তো কেবল ক্রীড়া-কারণে তিন বছর বন্ধ থাকে না। এত লম্বা বিরতি সাধারণত অর্থ, লজিস্টিক বা প্রশাসনিক ভাঙনের সংকেত। অর্থাৎ এই আসরটা একটা নিয়মিত মৌসুম নয় — এটা একটা পুনরারম্ভ। আর পুনরারম্ভকে নিয়মিত মৌসুমের চশমায় দেখলে হিসাব ভুল হয়। ১১টি ক্লাব, একটাই উন্নয়ন এবং একটাই অবনমনের জায়গা — এই কাঠামোটা একটা সংকীর্ণ ফানেল। উপরে ওঠার পথ প্রায় বন্ধ। যে ক্লাব জানে সে হয় শীর্ষে উঠবে নয়তো নিচে নামবে, তার পক্ষে বছরের পর বছর ধরে বিনিয়োগ করার প্রণোদনা কমে যায়। নিচের স্তরের হকি এভাবে ধীরে ধীরে তার উন্নয়ন-ভূমিকা হারায়। কেউ বলবেন, দ্বিতীয় স্তর চালু হওয়াটাই তো ভালো খবর। সত্যি, এটা একটা কাঠামোগত ইতিবাচক সংকেত — কিন্তু অসম্পূর্ণ। নিচের বিভাগ কাজ না করলে ক্লাব তার খেলোয়াড় গড়ে তোলার কাজটাই হারায়। প্রথম বিভাগ ফিরে আসা মানে উন্নয়নের পথটা আবার খোলা। কিন্তু পথ খোলা আর পথে হাঁটা এক কথা নয়। যে তিন বছরে এই স্তরটা বন্ধ ছিল, সেই সময়ে ১৮ থেকে ২১-এ পৌঁছানো একটা পুরো প্রজন্ম খেলার মিনিট হারিয়েছে। সেই মিনিটগুলো কেউ ফেরত দিতে পারবে না। আন্তর্জাতিক মানদণ্ডে বাংলাদেশ পুরুষ হকি দল এফআইএইচ বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের নিচের-মধ্য গণ্ডিতে আছে, শীর্ষ ত্রিশের বাইরে। এশিয়ার ক্রমতালিকায় ভারতের পর মালয়েশিয়া, কোরিয়া, জাপান, আর ক্ষয়ে যাওয়া পাকিস্তান। এই বাস্তবতায় ঘরোয়া দ্বিতীয় স্তর কোনো আন্তর্জাতিক যোগ্যতা বা র‍্যাঙ্কিং পয়েন্টের সঙ্গে যুক্ত নয়। এর মূল্য প্রতিযোগিতামূলক নয়, কাঠামোগত — পিরামিডের নিচের অংশটা আবার দাঁড় করানোর চেষ্টা। এই জায়গায় আমার সবচেয়ে বেশি কাজ হয় জুনিয়র দলগুলো নিয়ে, কারণ ওখানেই প্রমাণটা স্পষ্ট। ২০১৪, ২০২৩ ও ২০২৪ — তিনবার বাংলাদেশ জুনিয়র এএইচএফ কাপ জিতেছে, আর ২০২৪-এর ডিসেম্বরে প্রথমবার জুনিয়র বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন করেছে। অর্থাৎ প্রতিভার ভাণ্ডার সবসময়ই ছিল, আজও আছে। আমি ২০২৪-এর দলের পেনাল্টি কর্নার হিসাব করেছি — ১১টি কর্নার থেকে ৪টি গোল। ম্যাচ শেষে ট্রফি আর ক্যামেরা, কিন্তু কেউ জিজ্ঞেস করেনি ওই ৪ গোলের বাইরে বাকি ৭টা কর্নারে কী হলো। এরপর আমি ২০১৪-র চ্যাম্পিয়ন দলটার দিকে ফিরে তাকালাম। সেই ১৮ জনের মধ্যে দশ বছর পর ঘরোয়া লিগে সক্রিয় খুঁজে পেলাম মাত্র ৫ জনকে। এটাই আমার তৈরি করা তালিকা — যাকে আমি একুশ ক্লাব বলি। ব্যর্থতা অ্যাকাডেমিতে ঘটে না। ব্যর্থতা ঘটে তখন, যখন একুশ বছরের একটা ছেলে সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয় — সার্ভিসেস দলে যাবে, ব্যাংকের চাকরিতে যাবে, নাকি এমন ক্লাবে থাকবে যেটা হয়তো দুই বছর কোনো প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচই খেলবে না। পাইপলাইন ফুটো হয় না — পাইপলাইন ওখানেই শেষ হয়ে যায়। তাই যখন কেউ বলেন হকির সোনালি দিন ফিরিয়ে আনতে হবে, আমি জিজ্ঞেস করি কোন সংখ্যাটা দিয়ে মাপব সেই দিন? স্মৃতি প্রমাণ নয়। ১৯৮৫ এশিয়া কাপে পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রায়-অঘটন, মোহামেডানে শাহবাজ আহমেদ আর তাহির জামানের বছরগুলো — এসব আমি গল্প হিসেবে ফেলে রাখি না, পরীক্ষাযোগ্য অনুমান হিসেবে ধরি। আর হিসাব মেলাতে গেলে দেখা যায়, যে সমস্যাগুলোকে আমরা আজ নতুন ভাবছি, সেগুলোর অনেকটাই ওই সোনালি দিনগুলোতেই বীজ আকারে ছিল। এই মুহূর্তে একটা সহজ কলাম লেখা যেত। শিরোনাম হতো: ক্রিকেট টাকা আর পর্দা কেড়ে নিয়েছে, তাই হকি মরছে। বাংলাদেশে এটাই সবচেয়ে সহজ লেখা, আর সবচেয়ে কম কাজের। আমার নিজের তথ্য এটা মেনে নেয় না। ঘরোয়া লিগ অনিয়মিত হয়ে পড়েছিল স্যাটেলাইট টিভি আসার আগেই। এএইচএফ কাপ জেতা একটা দলকেও ফেডারেশন যেভাবে বাজারে তুলতে পারেনি, সেটা ক্রিকেটের দোষ নয় — সেটা হকির নিজের ব্যর্থতা। প্রতিযোগিতা থাকবেই; অন্য খেলা টাকা নিয়ে নেবে, এটা অনিবার্য। কিন্তু নিজের জেতা দলকে নিজের দেশের কাছে অচেনা রেখে দেওয়া একটা সিদ্ধান্ত, দুর্ঘটনা নয়। এখানেই হিসাব আর গল্পের মাঝে ফারাকটা স্পষ্ট হয়। উদ্বোধনী দিনে ১১ গোল হয়েছে — এটা একটা সহসম্পর্ক। আর লিগ তিন বছর বন্ধ ছিল — এটা একটা কারণ। দুটোকে একসাথে পড়লে মনে হতে পারে হকি ফিরছে। কিন্তু সহসম্পর্ক মানে কারণ নয়। ৬-২ স্কোরলাইনটা এক দলের অন্যদলের চেয়ে অনেক ভালো থাকার ইঙ্গিত দিতে পারে, আবার কেবল এলোমেলো রক্ষণভাগেরও ইঙ্গিত দিতে পারে। দুটোই অনুমান, কোনোটাই প্রমাণ নয়। যে জিনিসটা প্রমাণ — সেটা হলো, একটা লিগ ফিরেছে, আর তার পিছনে কেউ কাউকে টাকা দিতে অনুরোধ করছেন। ফেডারেশন সভাপতির ভাষায় ন্যায্যতা আর শৃঙ্খলার কথা ছিল। আমি ওই কথাগুলোকে কোনো ঘটনার প্রতি ইঙ্গিত হিসেবে পড়ি না; এটা একটা পুনরারম্ভের আনুষ্ঠানিক ভাষা। কিন্তু যে কথাটা তিনি বলেননি, সেটা বেশি জরুরি — তিনি বলেননি কীভাবে এই লিগের প্রতিটি ম্যাচের হিসাব রাখা হবে, কে রাখবে, আর কোথায় রাখা হবে। পঞ্চাশ বছর ধরে ফেডারেশনের পরিকল্পনার অভাব হয়নি। যেটার অভাব আছে, সেটা হলো — কী সত্যিই ঘটল তার একটা রেকর্ড। এখানে থামা দরকার, কারণ সহজ সমাধানের পথ খুব মসৃণ। মাথা বলে — লিগ ক্যালেন্ডার বাধ্যতামূলক করো, জুনিয়র পাইপলাইন কেন্দ্রীভূত করো, ক্লাব ফান্ডিং মডেল বদলাও। আমার মাথার গঠন আমাকে ঠেলে এসব লিখতে, কিন্তু আমি এসব চূড়ান্ত নীলনকশা হিসেবে ছাপি না। কোনো সুপারিশ আমার লেখায় আসে তখনই, যখন সেটা একটা নির্দিষ্ট দুপুরে, একটা নির্দিষ্ট গ্যালারিতে আমি নিজে যা দেখেছি তার সঙ্গে যোগ করা যায়। নইলে সেটা শুধু আরেকটা প্ল্যান — আর প্ল্যানের অভাব এখানে নেই। তাই আমি শেষ করছি প্রশ্নে, দাবিতে নয়। এই মৌসুমের আসল পরীক্ষা ট্রফি নয়, নিয়মিততা। পুরো ১০ ম্যাচের রাউন্ড শেষ হয় কি না, কোনো নতুন স্পনসরের নাম আসে কি না — শুধু অনুরোধ নয়, চুক্তি — প্রিমিয়ার ডিভিশনও সক্রিয় থাকে কি না, আর ঘরোয়া এই পুনরুজ্জীবন জাতীয় দল পর্যন্ত পৌঁছায় কি না — এগুলোই আমার পরের নোটবুকের পাতা। আর আমার সত্যিকারের প্রশ্নটা অন্য জায়গায়। চৌষট্টিটি ম্যাচ, একটা নোটবুক, আর দেখানোর মতো কেউ নেই — কেন কেউ নেই? এই রেকর্ডটা কার রাখা উচিত ছিল? ফেডারেশনের? ক্লাবের? সম্প্রচারকারীর? যারা এতদিন রাখেনি, তাদের এই অনুপস্থিতির দাম খেলাটা কত দিয়ে চুকাচ্ছে — সেই হিসাবটা কেউ কখনো করতে বসেনি। আর হিসাব না করলে অদৃশ্য জিনিস চোখে পড়ে না, আর না পড়লে কেউ লিখতেও বসে না।