এনওসি, সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্ট এবং ১৭তম ওভার: বাংলাদেশ ক্রিকেটের অলিখিত মজুরি-খাতা

গত মাসে যে ম্যাচটি নিয়ে সবচেয়ে বেশি আলোচনা শুনেছি, সেটির ফলাফল ছিল না — ছিল ১৭তম ওভারে থেমে যাওয়া এক পেসার। বাঁ-হাতি বোলার রান-আপ শুরু করেছিলেন, বল ছাড়েননি। থাইয়ের পিছনে হাত গেল, তারপর হাঁটু। স্কোরবোর্ড বলছিল ১৪২/৩, দরকার ছিল ৪৭ বলে ৫৮। কাগজে এটি একটি বোলিং পরিবর্তনের ঘটনা। আমার খাতায় এটি তিন বছরের একটি ফাইলের শেষ পাতা।

সেই সন্ধ্যায় তিনটি নথি পাশাপাশি বসালাম — ঘরোয়া লিগের স্কোরশিট, সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্টের স্তরভাগ, আর বিদেশি লিগে যাওয়ার এনওসি-তালিকা। মেলাতে বেশি সময় লাগেনি। যে বোলারকে টুর্নামেন্ট শেষ করেনি, তাকে শেষ করেছিল বছরের বারো মাসের চুক্তি-সমন্বয়।

আমি ট্রান্সফার তাড়া করি না, আমি কাগজের পিছু নিই — যতক্ষণ না কাগজ স্বীকারোক্তি দেয়।

প্রেক্ষাপট: তিন দরজা, এক চাবি

বাংলাদেশের পেশাদার ক্রিকেটারের টাকার তিনটি প্রবাহ। এক, বোর্ডের সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্ট — নিশ্চিত, নিয়মিত, কিন্তু তুলনামূলকভাবে ছোট এবং স্তরভাগে বাঁধা। দুই, ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি — বিপিএল আর বিদেশি লিগ; অঙ্ক বড়, মেয়াদ ছোট, ক্যালেন্ডারের সাথে শর্তসাপেক্ষে বাঁধা। তিন, ব্যক্তিগত স্পনসরশিপ — যেটি টিকে থাকে মাঠে দৃশ্যমান থাকার উপর।

এই তিনটির মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছে দুই অক্ষরের একটি শব্দ: এনওসি। বিদেশি লিগে খেলতে ক্রিকেটারকে বোর্ডের ছাড়পত্র নিতে হয়, জাতীয় দলের সূচি অগ্রাধিকার পায়, আর ছাড়পত্রের শর্তগুলো প্রায়ই মৌখিক অভ্যাসে চলে — লিখিত ধারার বাইরে। কাগজে সিদ্ধান্তটি প্রশাসনিক। কার্যত সিদ্ধান্তটি আর্থিক, কারণ একটি এনওসি আটকে গেলে বাতিল হয় একটি পুরো বাজেটের লাইন।

বিষয়টা ধরতে একটি তারিখ যথেষ্ট। ২০২৪ সালের আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে খেলা মুস্তাফিজুর রহমানকে প্লে-অফের আগেই দল ছেড়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতি শিবিরে যোগ দিতে হয়েছিল। সেটি আবেগের সিদ্ধান্ত ছিল না; ছিল ছাড়পত্রের শর্ত আর ক্যালেন্ডারের হিসাব। উল্টো দিকটাও একই খাতায় লেখা — বিপিএল, ইমিরেটস আইএলটোয়েন্টি আর এসএ২০ বছরের প্রায় একই সময়ে জানালা খোলে, আর ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে নিজেদের তারকা ছাড়া মাঠে নামতে হয়।

টুর্নামেন্টের চক্রে একটা অদ্ভুত চাপ কাজ করে। পতাকা আর গল্পের ঢেউয়ে সমর্থক যা চান, তা হলো প্রতিটি ম্যাচে সেরা দল। কোচ ও নির্বাচক সেই চাপে একাদশ বদলান না, বোলিং রোটেশনও বদলান না। লোড-হিসাবের প্রথম ভুলটা ঠিক এখান থেকেই শুরু হয়।

কেউ এখানে দোষী নয়। ঘটনাটি আরও সাধারণ: চারটি ভিন্ন স্বার্থ একটি ক্যালেন্ডারে জায়গা খুঁজছে, আর সেই ভারসাম্যহীন ভাগাভাগি জন্ম দিচ্ছে এমন এক সূচির, যেখানে পুনরুদ্ধারের দিনগুলো হিসাবের বাইরে পড়ে থাকে।

খাতা: কত ওভার, কত দিন, কত টাকা

প্রকাশ্য সূচি মিলিয়ে আমার খাতায় যা বেরোয়, তা অস্বস্তিকর। একজন নিয়মিত পেসারের বছরে প্রতিযোগিতামূলক ওভার দাঁড়ায় ২০০ থেকে ২৫০-এর ঘরে — দ্বিপক্ষীয় সিরিজ, আইসিসি ইভেন্ট, ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, আর অনুমতি পেলে বিদেশি লিগ যোগ করলে। এর সঙ্গে যোগ হয় অনুশীলন সেশন, ফিটনেস ব্লক, এবং বিমান-ভ্রমণের ঘণ্টা।

এই লোডকে মেডিকেল পরিভাষায় বলে ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট। কিন্তু যে হিসাবটা কেউ দেয়ালে টাঙায় না, সেটি দিনের হিসাব। দীর্ঘ ভ্রমণের পর শরীরে কী ঘটে, সেটি আমি এত বছরে সাধারণ নিয়মে বুঝেছি — ঘুম উল্টে যায়, পা ফুলে যায়, আর পেস বোলিংয়ের চাপে হ্যামস্ট্রিং আগে থেকেই টানটান থাকে।

ফিজিও কখনো সুস্থ করেন না, ফিজিও সময় ধার দেন; ক্যালেন্ডার যখন সেই ঋণ শোধ করার দিন দেয় না, তখন খেলোয়াড় নিজের হাঁটু দিয়ে শোধ করেন।

এখানেই অর্থনীতি ঢুকে পড়ে। সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্ট মাসিক, ধাপে ধাপে, নিশ্চিত — কিন্তু বিদেশি লিগের একটি চুক্তি কখনো কখনো কয়েক মাসের চুক্তিমূল্যের সমান একবারে আসে। এই বাস্তবতায় বিশ্রাম নেওয়া কোনো নৈতিক সিদ্ধান্ত নয়; এটি একটি আর্থিক সিদ্ধান্ত, এবং হিসাবটা ক্রিকেটারের পক্ষে সহজে যায় না।

কেউ যদি বলেন এই জানালাটা বাদ দিচ্ছি, তিনি একটি টুর্নামেন্ট হারান না শুধু; তিনি হারান এনওসি-সম্পর্ক, স্পনসরের চোখে দৃশ্যমানতা, আর নির্বাচকদের স্মৃতিতে জায়গা। নির্বাচকদের স্মৃতি ছোট — দুই সপ্তাহ মাঠের বাইরে থাকলেই সেটি মুছে যেতে শুরু করে।

আমার খাতায় তাই প্রতিটি পেসারের জন্য থাকে একটি টাইমলাইন: মাসভিত্তিক ওভার, ভ্রমণ-দিন, ম্যাচের মাঝের বিরতি, আর ব্যথার তারিখ। তিন বছর এমন চারটি লাইন পাশাপাশি রাখলে একটা প্যাটার্ন চোখে পড়ে — ঠিক যে মাসগুলোতে দুই ম্যাচের ব্যবধান দুই দিনে নেমে আসে, ঠিক সেই মাসগুলোতেই ব্যথার তারিখগুলো জমা হয়। কোনো একক ম্যাচ হাঁটু ভাঙে না; হাঁটু ভাঙে সেই প্যাটার্নে।

একই কারণে চিকিৎসা বিভাগের সীমা স্পষ্ট। ফিজিও পরামর্শ দিতে পারেন, লোড কমাতে বলতে পারেন — কিন্তু কারো চুক্তি বাতিল করতে পারেন না, নির্বাচকের ফোন সামলাতে পারেন না, সূচি বদলাতে পারেন না। ২০২০ সালের খালি স্টেডিয়াম আর মজুরি বিলম্বের খাতা থেকে আমার শেখাটা ছিল এই: চুক্তি কেবল টাকার নথি নয়, চুক্তি একটি সামাজিক দলিল — সেখানে কে বিশ্রাম পাবে, কে পাবে না, তা আগেই লেখা থাকে।

— মূল সূত্র: ২০২০ সালের খালি স্টেডিয়াম ও মজুরি বিলম্বের খাতা | প্রেক্ষাপট: সংকটকালে বোর্ড ও ক্লাবের অর্থসংস্থান বিশ্লেষণের পদ্ধতি

২০১৭ সালের এমবাপে খাতাও এখানে প্রাসঙ্গিক, অদ্ভুত শোনালেও। লোন-টু-বাই কাঠামো শিখিয়েছিল, একটি স্থানান্তর আসলে একটি শর্তমালা — কে কখন টাকা দেবে, কে কখন ছাড়বে, আর দেরি করলে কে ক্ষতিগ্রস্ত হবে। এনওসি একটি ছোট লোন-টু-বাই: খেলোয়াড়কে সাময়িকভাবে ছাড়া হয়, কিন্তু ফেরতের শর্ত আগেই ঠিক হয়ে যায়।

— মূল সূত্র: ২০১৭ সালের এমবাপে খাতা | প্রেক্ষাপট: শর্তমালাভিত্তিক কাঠামো সাধারণ পাঠকের কাছে ব্যাখ্যা করা

আর বাজার যেটা পুরস্কৃত করে, সেটি দৃশ্যমান। স্ট্রাইক রেট, ছক্কার সংখ্যা, পাওয়ারপ্লের উইকেট — এই সংখ্যাগুলো টেলিভিশনে ওঠে, বিড বাড়ায়, স্পনসর আনে। মাঝের ওভারের কষ্টকর ওভার, চাপ সামলে খেলা ডট বল, ইনিংসের ৩৫তম ওভারে বাঁচানো চার ওভার — এসব থাকে খাতায়, থাকে না ক্যামেরায়। যে দক্ষতা দৃশ্যমান নয়, বাজার তাকে দাম দেয় না; অথচ সেই দক্ষতাই দলের ভার বইয়ে রাখে। এই একই যুক্তিতে বাজারের বাইরে পড়ে থাকেন সেই বোলাররা, যাঁরা ব্যথা চেপে ওভার শেষ করেন — কারণ কষ্ট কোনো অঙ্ক নয়।

ভিন্ন কোণ: যে ফাঁকটা কেউ দেখতে চায় না

প্রচলিত ব্যাখ্যাটি প্রায় প্রতিবার একই — ফিটনেস সংস্কৃতির অভাব, শৃঙ্খলা দরকার, মেডিকেল টিম আরও দক্ষ হলে এটা হতো না। বাক্যগুলো শুনতে দায়িত্বশীল। হিসাবের দিক থেকে অসম্পূর্ণ।

কারণটা সহজে ধরা যায় একটা তুলনায়। একই মেডিকেল টিম, একই প্রোটোকল, একই ফিজিও ধরে রাখুন — কিন্তু সূচি বদলে দিন, যাতে পেসার সপ্তাহে একটি ম্যাচ খেলেন। তখন ইনজুরির ঘটনা কমে। সূচি দ্বিগুণ করলে প্রোটোকল বদলায় না; কেবল ব্যথার তারিখ এগিয়ে আসে। যে কারণটি পদ্ধতিগত, তাকে ব্যক্তিগত আচরণ দিয়ে ব্যাখ্যা করার চেষ্টা প্রায় প্রতিবার ব্যর্থ হয়।

দ্বিতীয় ফাঁকটি আরও অস্বস্তিকর। ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজার খেলোয়াড়কে দাম দেয় প্রতিযোগিতা-নিরপেক্ষ পরিসংখ্যানে — স্ট্রাইক রেট, ছক্কা, পাওয়ারপ্লে উইকেট। কিন্তু দলের আসল ভার বইয়ে রাখে মাঝের ওভারগুলো, যেখানে কোনো পুরস্কার নেই, শুধু দায়। ফুটবলে এই ভুলটা আরও চোখে পড়ে — যে গোলরক্ষক সেভ করতে পারেন না, লম্বা কিক মারতে পারেন, তার দাম বাজারে বাড়তি, কারণ বাজার দৃশ্যমান অংশটাই দেখে। ক্রিকেটে সেই দৃশ্যমানতার দাম দেয় ফ্র্যাঞ্চাইজি, আর অদৃশ্যমান ক্ষতির বিলটা এসে পড়ে বোর্ডের মেডিকেল রুমে।

তৃতীয় ফাঁক এনওসি-আলোচনায়। সংশ্লিষ্ট সবাই জাতীয় স্বার্থ শব্দটি ব্যবহার করেন, এবং শব্দটি সুবিধাজনক — কারণ এটি প্রশ্ন থামিয়ে দেয়। প্রশ্নটা হলো, জাতীয় স্বার্থ মানে বছরের ২৫০ ওভার, নাকি একটি বড় টুর্নামেন্টে সুস্থ পেসার? দুটোর উত্তর এক নয়, এবং কেউ সেটি কাগজে লিখতে চান না।

পরের চাল

সূচি বদলাবে না, কারণ সূচি মানে রাজস্ব। বদলাতে পারে জানালার ব্যবস্থাপনা — পরের মূল সূচি ঘোষণার আগেই এনওসি-নীতির স্পষ্ট ধারা, খেলোয়াড়ের লোড-ডেটার প্রকাশ্য হিসাব, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তিতে বাধ্যতামূলক বিশ্রামের শর্ত। যে বোর্ড আগে সেটি লিখবে, সে পরের হাঁটুটি বাঁচাবে; যে লিখবে না, সে পরের ইনজুরির ব্যাখ্যাটা মেডিকেল রুমের ঘাড়ে চাপাবে।

আমার মতো কাগজ-সংগ্রাহকের কাজ দল বাছা নয়। তবু একটা প্রশ্ন রেখে যাই: পরের জানালায় যেদিন এনওসি-ফাইলটি খুলবে, সেদিন আগে স্বীকার করবে কোন কাগজ — বাজেট, নাকি হাঁটু?