প্যারিসের মাঠ, লন্ডনের বিকল্প, আর সাত দিনের ঘড়ি: এনএফএল যে সিদ্ধান্তটা এখনো নেয়নি

গত সপ্তাহান্তে ফ্রান্সজুড়ে গ্রেফতারের সংখ্যা প্রায় দুই হাজার। সংখ্যাটা কোনো স্কোরলাইন নয়, কোনো ট্রান্সফার ফিও নয়। এটি একটি ক্যালেন্ডারের তথ্য। ১৭ সেপ্টেম্বর শুরু হওয়া বিক্ষোভ এক মাস ধরে ধাপে ধাপে বড় হয়েছে, আর সেই ছন্দ এখন সরাসরি ঢুকে পড়েছে একটি নির্দিষ্ট তারিখে — ২৫ অক্টোবর, স্টেড দ্য ফ্রান্স, প্যারিস। ওই দিন নিউ অরলিন্স সেইন্টস ও পিটসবার্গ স্টিলার্সের নিয়মিত মৌসুমের ম্যাচ। ফ্রান্সে এনএফএলের প্রথম নিয়মিত মৌসুমের ম্যাচ। লিগের সরকারি অবস্থান পরিষ্কার: প্রস্তুতি পরিকল্পনা অনুযায়ীই চলছে, স্থানীয় কর্তৃপক্ষের সঙ্গে নিরাপত্তা ও পরিচালনা নিয়ে নিয়মিত যোগাযোগ রাখা হচ্ছে। এনবিসি-র এক প্রতিবেদনে সেই ছবিটা ভেঙেছে — প্যারিস ছাড়া অন্তত দুটি বিকল্প টেবিলে আছে: লন্ডন, আর যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে যাওয়া। সিদ্ধান্তটা নিতে হবে ম্যাচের প্রায় এক সপ্তাহ আগে। ২০১৭ সালের আগস্টে আমি ঢাকার একটি দৈনিক ছেড়ে ময়মনসিংহে বসে একটি দ্বিভাষিক নিউজলেটার শুরু করি। শুরুটা একটা ফেসবুক পেজ থেকে হয়েছিল, বাকিটা কাগজপত্র করেছে। প্রথম যে ডিল-শিটটা লিখি, সেটি নেমারের ২২২ মিলিয়ন ইউরো রিলিজ ক্লজ নিয়ে — বার্ষিক অ্যামোর্টাইজেশন, মোট ও নিট মজুরি, আর কোন তারিখে ক্লজ বদলায়। পাঠক তখন তিনশো, ডিসেম্বরে এগারো হাজার দুইশো। শেখাটা একটাই: যে খবরই হোক, শুরুটা লেজার দিয়ে করতে হয় — কত টাকা, কে দিচ্ছে, কোন তারিখে ক্লজ বদলায়, আর কে লাভবান। প্যারিসের ম্যাচটাও একইভাবে পড়তে হয়। এটি একটি ইভেন্ট-অর্থনীতি, যার ভেতরে একটি ম্যাচ ঢুকিয়ে দেওয়া হয়েছে। এনএফএল কয়েক বছর ধরে নিয়মিত মৌসুমের ম্যাচ যুক্তরাষ্ট্রের বাইরে খেলছে — লন্ডনে মৌসুমে একাধিকবার, মেক্সিকো সিটিতে, ব্রাজিলে। মডেলটার ভিত্তি সম্প্রচার। মার্কিন ঘরোয়া বাজারে একটি ম্যাচের যে সময়সূচি নির্ধারিত হয়, বিদেশি ভেন্যুতে সেই স্লট ভাঙা যায় না। লিগ নিজেই বলেছে, আন্তর্জাতিক ম্যাচ নির্ধারিত সময়ে আয়োজনে তারা যে জোর দিচ্ছে, তার একটি বড় কারণ সম্প্রচার-সংক্রান্ত বাণিজ্যিক চুক্তি। অর্থাৎ এই ইভেন্টের আসল ক্লজ মাঠে নেই, কাগজে — সম্প্রচার চুক্তিতে। এনবিসি-র বরাত দিয়ে যে তিনটি পথ সামনে এসেছে, সেগুলো সমান নয়। প্যারিস — পরিকল্পনা অনুযায়ী, কিন্তু বিক্ষোভের মাঝখানে। লন্ডন — টটেনহ্যাম হটস্পার স্টেডিয়াম বা ওয়েম্বলি; দুটোতেই ওই সপ্তাহে প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচ নেই, আর এ মৌসুমে লন্ডন ইতিমধ্যে তিনটি ম্যাচ আয়োজন করেছে। যুক্তরাষ্ট্রে ফেরা — সেইন্টসের ঘরের মাঠ সিজার্স সুপারডোম, কিন্তু মেক্সিকো সিটির স্থানীয় সময় সকাল সাতটা ত্রিশের কিকঅফ স্লটটা ধরে রাখতে হবে। তিনটি পথ পাশাপাশি রাখলে একটা অসমতা স্পষ্ট হয়। লন্ডন স্থানান্তর লজিস্টিকভাবে জটিল, কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রে ফিরিয়ে নেওয়ার চেয়ে ছোট চ্যালেঞ্জ। কারণ সরল: লন্ডনের অপারেশনাল পেশি-স্মৃতি আছে, ভেন্যু প্রস্তুত, ওই সপ্তাহে ইংরেজ ফুটবলের ক্যালেন্ডারও খালি। যুক্তরাষ্ট্রের পথটা নিরাপদ ঠেকতে পারে, কিন্তু সেটাই সবচেয়ে ব্যয়বহুল ও সবচেয়ে অনমনীয়। ২০১৮ সালে মেক্সিকো সিটির এস্তাদিও আজতেকার ম্যাচ মাঠের অবস্থার কারণে সরিয়ে নিতে হয়েছিল। ম্যাচ সরেছে, কিকঅফের সময় সরেনি। সেই নজিরটাই এখন যুক্তরাষ্ট্রের বিকল্পকে বেঁধে রেখেছে। নজির নমনীয়তা দেয় না, শর্ত বসিয়ে দেয় — আর এখানে সেই শর্তটা ঘড়ির, মাঠের নয়। ক্লজ এক কথা বলছিল, ঘড়ি আরেক কথা বলছিল। আমি ঘড়িকে বিশ্বাস করেছি। এখানেও তাই করছি। সম্প্রচার চুক্তি বলছে ম্যাচ নির্ধারিত সময়েই হোক; নিরাপত্তার বাস্তবতা বলছে সিদ্ধান্তটা দ্রুত হোক। সিদ্ধান্ত দ্রুত না হলে যে পথটা সবচেয়ে সস্তা, সেটাই সবচেয়ে আগে বন্ধ হয়ে যায়। ওয়েম্বলি বা টটেনহ্যামের খালি সপ্তাহটা পচনশীল সম্পদ — আজ আছে, কাল থাকবে না। লন্ডনের প্রস্তুতি কাকতালীয় নয়। একটি সপ্তাহে প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচ নেই — তথ্যটা এত নির্দিষ্ট যে একে সাংবাদিকের অনুমান বলে উড়িয়ে দেওয়া যায় না। স্প্রেডশিটটা বিরক্তিকর লাগছিল। তারপর কেউ ফোন তুলে নিল। আমি টাকার পেছনে ছুটি, কিন্তু আগে ভেন্যুর ম্যানেজারের সঙ্গে পরিচিত হই — কারণ ভেন্যুই বলে দেয় কোন তারিখে কী সম্ভব। প্রতিটি রটনার পেছনে কে লাভবান, সেই অনুচ্ছেদটা আমি নিয়মিত লিখি। এখানে লাভের হিসাব তিন স্তরে। সম্প্রচারক — নির্ধারিত স্লটে ম্যাচ পেলে তাদের বিজ্ঞাপন-বাজার অটুট থাকে। লন্ডনের ভেন্যু-পরিচালক — মৌসুমে চতুর্থ ম্যাচ পেলে অতিরিক্ত আয়। প্যারিস ও ইল-দ্য-ফ্রান্স — বিক্ষোভের মধ্যে বাণিজ্যিক ক্ষতি। লিগের ব্র্যান্ড — সবচেয়ে বড় বাজি, কারণ ক্ষতিটা এখানে টাকার নয়, আস্থার। প্যারিসের ম্যাচটা একটা মাইলফলক। ইউরোপে এনএফএলের সম্প্রসারণ-কাহিনিতে প্যারিসে প্রথম নিয়মিত মৌসুমের ম্যাচ — এই বাক্যের বিপণন-মূল্য আছে। তাই প্যারিস ছাড়ার সিদ্ধান্ত লজিস্টিক্সের চেয়ে বড়। কেউ বলছেন ম্যাচ বাতিল হবে না, পিছিয়ে যাবে; ২০২৭-এ ফিরতে পারে। এটা অনুমান, তথ্য নয়। অনুমানটার ভেতরে অবশ্য একটা বাস্তবতা আছে: লিগ যতদিন পরিকল্পনা অনুযায়ী বলছে, ততদিন তারা সময় কিনছে, আর সময় কেনার দাম প্যারিসের জানালাটা সংকুচিত হওয়া। আমি গুজব রিপোর্ট করি না। যে মুহূর্তে গুজব কাগজ হয়ে যায়, সেটাই রিপোর্ট করি। এই মুহূর্তে কাগজে আছে শুধু লিগের নিজের বিবৃতি — স্থানীয় কর্তৃপক্ষের সঙ্গে পরিচালনা ও নিরাপত্তা নিয়ে নিয়মিত যোগাযোগ। এনবিসি-র তিন-বিকল্পের খবরটি সেখানে মতামত হিসেবে দাঁড়িয়ে আছে, লিগের নিশ্চিত ঘোষণা হিসেবে নয়। পার্থক্যটা ছোট নয়, কারণ প্রথমটা নথি, দ্বিতীয়টা সম্ভাবনা। এখানেই সরকারি বয়ানের ফাঁকটা। বুধবারের আশাবাদ আর শনিবারের দাঙ্গার পরের দ্বিধা — দুটোকে অনেকে পরস্পরবিরোধী বলছেন। আমার পড়ায় এটি বিরোধ নয়, পরিকল্পিত তথ্য-ব্যবস্থাপনা। প্রস্তুতি চলছে — বাক্যটা আসলে দায় সীমিত করার ভঙ্গি। এটি নথিভুক্ত করে রাখে যে লিগ স্থানীয় কর্তৃপক্ষের সঙ্গে কথা বলছিল, নিরাপত্তা নিয়ে সজাগ ছিল। কোনো দুর্ঘটনা ঘটলে এই নথিটাই তাদের ঢাল। একইভাবে এনবিসি-র কাছে যে বিকল্প-তথ্য পৌঁছেছে, সেটি ফাঁস নয়, বাজারকে প্রস্তুত করার কাজ — যাতে ঘোষণাটা এলে কাউকে হঠাৎ অবাক না হতে হয়। আসল ফাঁকটা অন্য জায়গায়। সিদ্ধান্তটার ঝুঁকি সমান নয়। বিক্ষোভের মধ্যে প্যারিসে ম্যাচ রেখে দেওয়ার ঝুঁকি বিপর্যয়মুখী — একটি নিরাপত্তা ঘটনা ঘটলে ক্ষতি ফেরানো যাবে না। লন্ডনে সরানোর ঝুঁকি সীমিত — কিছু লজিস্টিক খরচ, সম্প্রচার-সময়ের সামঞ্জস্য, সামান্য সমালোচনা। অথচ লিগের প্রকাশ্য বার্তা সীমিত-খরচের দিকটায় ঝুঁকছে না, ঝুঁকছে যেমন ছিল তেমনই দিকটায়। এনবিসি-র ভাষায় এই পথে খেলোয়াড়, স্টাফ, সাংবাদিক আর দর্শক বিশৃঙ্খলার মাঝখানে পড়ে থাকেন। এই অসমতার ভেতরেই আসল গল্পটা লুকিয়ে আছে। ঝুঁকিটা একক নয়। ২০১৮ সালে আজতেকা, তারপর ব্রাজিলের মাঠের অবস্থা নিয়ে বিতর্ক, এখন প্যারিস। তিনটি আলাদা ঘটনা, একটি প্যাটার্ন — আন্তর্জাতিক সিরিজের ভেন্যু-বাছাইয়ের মানদণ্ড প্রশ্নের মুখে। একটার পর একটা ভেন্যু-সংকট মানে দর্শক ও স্পনসর উভয়ের মনে একটা বাক্য বসে যাওয়া: আন্তর্জাতিক ম্যাচ মানেই অনিশ্চয়তা। যে প্রশ্নটা কেউ জিজ্ঞেস করছে না, সেটা হলো বীমা ও ফোর্স মেজর ধারা। নাগরিক অস্থিরতাকে বৈধ ভেন্যু-পরিবর্তনের কারণ হিসেবে ধরা হবে কি না, সেটা কোনো প্রকাশ্য নথিতে নেই। এই অদৃশ্য ধারাটাই আসল ব্যয় নির্ধারণ করবে। একইভাবে টিকিট ফেরত ও ভ্রমণ-ব্যবস্থাপনার প্রশ্নটা কোথাও আসেনি — অথচ লন্ডনে সরানোর ঘোষণা এলে সেটাই সবচেয়ে বড় অপারেশনাল মাইন হয়ে উঠবে। স্থানীয় কর্তৃপক্ষও হয়তো সরানোই পছন্দ করবে, কারণ দেশব্যাপী বিক্ষোভের মধ্যে একটি স্টেডিয়ামে নিরাপত্তা-সম্পদ সরানো তাদের জন্যও চাপ। সামনের পাঁচ থেকে সাত দিনই এখানে নির্ধারক। দেখার পাঁচটি সংকেত: লিগের বিবৃতির ভাষা পরিকল্পনা অনুযায়ী থেকে বিকল্প পর্যালোচনায় বদলায় কি না; টটেনহ্যাম বা ওয়েম্বলির ওই সপ্তাহের সূচিতে হঠাৎ কিছু ঢোকে কি না; গ্রেফতারের সংখ্যা বাড়ে কি না; কিকঅফের সময় বদলায় কি না; আর ফরাসি সরকারের নিরাপত্তা-প্রতিশ্রুতি অটুট থাকে কি না। ঘড়িটা শেষ পর্যন্ত বলে দেবে ক্লজটা আসলে কী ছিল। প্যারিসের মাঠ প্রস্তুত থাকতে পারে, কিন্তু সিদ্ধান্তের মাঠ এখনো খালি।